— Тяжело ответить на этот вопрос. Такое возникает, когда видишь кого-то впервые…
Только он меня не видел до того, как я стала суккубом. Или видел?
— И хочется уберечь от всего, никогда не зная, где именно будет безопасно.
Сердце забилось сильнее, а по телу прошло мягкое тепло.
Только хотела спросить, как затряслась земля, и к нам вышел тиамат. Не Тэйм.
Этот был больше моего, а его щупальца — одно короткое, другое длинное, и еще двое нижних — свисали, едва касаясь лап.
Король поднял голову. Они пристально смотрели друг на друга. В один момент взгляд тиамата перевелся на меня. Он тихо зарычал, но король махнул рукой и тот ушел, скрываясь в порослях.
Мужчина положил меня на землю и поднялся.
— Нам пора уходить. Вскоре Владыка придет сюда.
— Надо найти Анну, — сказала я, приподнимаясь на локтях. — У нее сломаны крылья.
И Дармструга найти, если лысый демоняра выжил. Но тут я промолчала. Король у меня ревнивый.
— И друга твоего спасти из плена? — король приподнял одну бровь.
Я недоуменно глянула на него.
— Точно, тебя здесь не было. Твой друг вместе с монашкой в плену у Владыки, — он посмотрел по сторонам. — С той битвы, когда тебя унесли на Небеса, армия Владыки зашла дальше. И, увы, твой друг попал в плен. Империя выслала свои войска, и уже неделю идут бои. Тиаматы больше не дерутся на стороне Владыки.
— Но Дармструг — демон.
— Не забывай. Он был при падении адских врат.
Я хотела подняться, но конечность не восстанавливалась так быстро, как хотелось. Если король тут, то и Тэйм где-то рядом. Столько проблем — сломанные крылья Анны, плен Дармструга. В этой жизни, вообще, будет покой?
— У нас сделка. Я и мои друзья ищем Верхтайм.
— Эверлин, я не стану рисковать тиаматами из-за другого демона, который мне ни в чем не клялся и не присягал, — он скрестил руки на груди, а в глазах появились красные всполохи.
— Я знаю, где город. И мне. Нужен. Мой друг, — упрямо ответила ему. Нога хрустнула, вправляемая костью. — И Анна.
Повисла тишина, сопровождаемая лишь хрустом моих костей. Тягучая и повисшая молотом над наковальней. Мы смотрели друг другу в глаза, не моргая и не уступая.
— В Верхтайм мы пойдем вместе, — разрушил первым молчание король черной ночи. — Насчет остальных… я ничего не обещаю.
* * *
Земля выжженная, деревья сгорели на небольшом участке. Анны нигде не было, лишь несколько перьев на ветках и земле. Ходить я еще не могла, потому меня несли на спине, после бурной реакции на его фразу, что никого искать не надо.
— Ее забрали демоны, — король присел и приложил руку к земле.
— Как ты узнал? — спросила его.