— Мне она никогда не помогала! — ткнула пальцем в сторону сферы сестра. — Она робот с ядовитым шипом, автоматом и вспышкой. А если ты попытаешься к ней прикоснуться, будь уверенна, что твоя подружка воспользуется всем своим арсеналом, чтобы не попасть к тебе в руки.
— Ну пожалуйста, пожалуйста, Минс, не трогай её! — Исса сложила руки в мольбе, не зная, чем ещё её убедить. Рассказывать о том, что случилось возле белого маяка — она не решалась. В глазах Минс было чересчур много ненависти к так долго изводившему её шару.
— Агрессивность, как и любая сильная эмоция, мешает действовать разумно. От злости глупеешь… — донеслось сверху.
— Дай ей хотя бы рассказать правила, ведь без них не пройти! — уговаривала сестру Исса. Минс поджала губы в тонкую линию. Ей явно не нравилось заступничество ради бездушного шара.
— Ты прошла семнадцать лабиринтов подряд и до сих пор не разобралась как здесь всё устроено? Я думала меня будут переделывать поумнее… Твоя круглая подружка засунула нас в самое неудачное испытание, только взгляни!
Исса обернулась назад. Стальная платформа висела в воздухе без всякой опоры, а внизу расстилалось тёмное поле из острых как бритва кристаллов. Посреди него на приличном расстоянии друг от друга громоздились колонны, сложенные из пирамид, брусков, кубов, конусов, шаров и цилиндров. Все они были составлены из элементов различного цвета и выглядели очень шатко. Едва ли можно было назвать надёжной опору, где шар стоял на вершине пирамиды, а та, наклонившись, балансировала поверх цилиндра. Но ни одна из башен не спешила разваливаться, будто их удерживало что-то ещё, кроме шаткого равновесия.
Тревожных оттенков пейзажу добавляли и низко стелившиеся облака. Среди туч вспыхивали и замирали разноцветные молнии. Разряды освещали небо множеством самых различных цветов: то бледно-зелёным, то призрачно-голубым, то золотисто-янтарным.
— Что это? — спросила Исса.
— Маятник, — сестра уделяла гораздо больше внимания колоннам, чем небу. Она примерялась к самой ближней из них. — Хуже испытания на двоих не придумаешь. Впрочем, ни один из лабиринтов не предназначен для двух бегунов.
— Когда ты окажешься на первой колонне, начнётся движение, — подплыла сфера. — Тебе необходимо найти верный баланс для самой верхней фигуры, пока её цвет не станет насыщенным. Когда колонна окажется в максимально устойчивом положении, она начнёт рост за счёт новых фигур. Внимательно следи за звуком грома и цветом молний — это подскажет, когда ждать удара грозы. Ты справишься, Исса. Это очень простой лабиринт.