Обогнав Минс, Исса загородила дорогу, расставив перед ней руки.
— Ты не убьёшь её, она ранена! Ради нас она рискнула собой!
— Соплячка! — рявкнула Минс. — Не было для этой дуры никакого риска. Она робот, у неё много тел! Сколько не уничтожай, больно ей точно не будет!
— Это не так! Это не правда!
Не веря, Исса отчаянно затрясла головой. Со светлых волос сорвались не высохшие капли дождя.
— Так! Правда! — крикнула на неё раскрасневшаяся от злости сестра.
— Она человек!
— Не ври! Она просто втёрлась к тебе в доверие, пока ты мыкалась по лабиринту! Я знаю такое: не с кем поговорить, страшно быть совершенно одной, кажется, что никто тебе не поможет. Хватаешься за любую надежду, даже если надеяться не на что, даже если добро — только выдумка! Неужели железка дороже тебе, чем живой человек? Верь мне, Исса! Только я говорю тебе правду!
— Она тоже живой человек, я могу доказать! — Исса закричала в ответ, больше не найдя аргументов. По её щекам потекли слёзы. Тяжело дыша, Минс подозрительно пригляделась к ней. Точно такой же взгляд Исса испытала на себе, когда неловко соврала сестре о шестом лабиринте.
— Что ты хочешь мне доказать? Что за тайна? — осведомилась она.
— Мы возьмём сферу в сон и тогда ты сама всё узнаешь. Ты увидишь, что ошибалась, когда звала её дурой, тварью, безмозглым роботом и обвиняла в жестокости! — пообещала ей Исса.
Пару секунд Минс шумно сопела, недоверчиво косясь на шатавшийся шар.
— Хорошо, — неожиданно согласилась она. — Посмотрим, за что ты её так полюбила. Можешь тащить её в сон, можешь делать с ней, что захочешь. Давай, пожалей своего бедного робота, а он воткнёт тебе в пузо иглу — вот такая и будет тебе благодарность!
— Уникальность всегда идёт рука об руку с одиночеством! — хрипя повреждённым динамиком, изрекла сфера. Минс схватила Иссу за локоть, подтащив ближе к табличке.
— Теперь прочитай, что здесь написано!.. Там должен быть номер «восемнадцать»… читай!
И номер с цифрой «18» действительно был. Исса пробежалась глазами по шифру, появившемуся на табличке.
— Пи, Восемнадцать, Эйч, — вслух сказала она.
— Это точно? P18H? — встряхнула её за руку Минс.
— Да! Пи, Восемнадцать, Эйч — это точно!.. Пусти, мне же больно!
Исса вырвала своё предплечье из хватки сестры. Минс отступила, поняв, что перегнула палку.
— Ладно, прости. Я перенервничала, чтоб тебя… Сегодня мы снова чуть не погибли, а ты сама знаешь, что умирать нам нельзя. Надо пройти ещё два испытания, в которых лучше держаться на пару… Если ты хочешь взять сферу в сон, что же, валяй. Но клянусь, если вы меня ничем не удивите, то я выпотрошу эту железку в первой же точке реальности. Договорились?