— Как я уже говорила тебе, Крис, — устало выдохнула банши, — Вив и Ники отправились за провизией, я понятия не имею, что им понадобилось у горы, но именно там я почувствовала их присутствие последний раз. А потом словно что-то скрыло их от меня. Но они не перешли за Грань, уверяю тебя.
— У них были враги? — спросил Рихард, — Вив и Ники конфликтовали с кем-либо?
Банши очень удивленно посмотрела на него.
— Мы никогда не конфликтуем, — насторожено проговорила она.
— Они не общались ни с кем из посторонних, не из вашей Обители? С мужчинами? — многозначительно поинтересовался Рихард.
— Все банши, — в глазах Софи промелькнул если не гнев, то раздражение точно, ей явно были очень неприятны вопросы Ричи, — чисты и невинны, если ты об этом. Нам не нужны плотские утехи внешнего города. Найдите моих девочек! — она резко поднялась и размашисто прошагав открыла дверь, явно намекая нам убираться отсюда. — Мне пора, уже прибыли новые послушницы, я должна встретить их, — подтвердила она намек.
— Банши не рождаются, да? — спросила я, когда мы вышли из дома.
Крис кивнул.
— Забирают малышек-сирот или просто отчаявшихся, оказавшихся в безвыходном положении девушек. Обращают их.
— А уйти отсюда могут? — спросил Рихард.
— Могут, — недовольно поморщился Крис, — но еще никто не уходил.
— Крис, — окликнула его одна из банши, совсем маленькая, лет десять, на мой взгляд, не больше, — я провожу тебя, можно?
— Конечно, Лили, — тепло улыбнулся он.
— Ты ведь найдешь Вив и Ники? — спросил ребенок, перепрыгивая по дорожке.
— Я постараюсь, Лили. — В этот момент я искренне прониклась к Крису: его жесты, взгляд, интонации — все показывало, насколько сильно он беспокоится, что действительно очень хочет найти пропавших.
— Спасибо! — малышка подскочила к нему и протянула руки, и Крис не замедлил дружески обнять ребенка. Губы девочки едва заметно, она явно пыталась это скрыть, что-то прошептали. Но тут же Лили отскочила и радостно смеясь убежала.
Мы вышли за территорию, вновь сели в карету. И тронулись в путь. Всю дорогу ехали молча. Рихард сидел с задумчивым видом, явно размышляя над ситуацией, но никакими догадками и предположениями пока не делился. А меня не оставляло дурацкое чувство, что я в чем-то провинилась. Но что хуже, заодно с ним шло приятное, греющее душу тепло от того, что Ричи назвал нас супругами, пусть и не по-настоящему.
…
На этот раз Бакх вывез нас в один из местных трактиров. Надо сказать, тот мало отличался от земных: здесь и длинная барная стойка была, и столы, и даже отгороженные тонкой веревкой закутки, в одном можно было поиграть в подобие дартца (только в мишень на стене кидали больших насекомых, похожих на комаров), в другом — состязаться на руках (или лапах), в третьем стоял бильярдный стол (эту игру Рихард особо любил, настолько, что и меня ей обучил. О, Ричи, ничего, расследуем тут, вернемся, наиграемся с твоими друзьями).