— И тогда желтые корабли нас найдут, — вспомнил Стас об их насущной проблеме. — У нас в запасе ещё половина светового дня. Заканчиваем с едой, набираем запас воды и выдвигаемся дальше. Будем искать пригородные склады продовольствия, или развалины кондитерской фабрики, или ещё что угодно, где может быть хоть какая-нибудь уцелевшая еда.
— В Уфу? — на всякий случай уточнил Вася.
— Да! — кивнул головой Стас.
— Стойте! — внезапно выкрикнула Марина, от чего Стас подскочил на сидении от неожиданности. — Туда нельзя!
Грузовик резко затормозил и встал посреди дороги. До Уфы оставалось ещё довольно далеко, поэтому кроме разрушенных деревенек им на пути пока ничего не попадалось. Стас посмотрел на Марину и спросил:
— Что случилось? Нам прятаться?
— Нет! Просто туда нельзя ехать. Там плохо.
— Что значит «там плохо»? Мы и так знаем, что всё вокруг сгорело. Теперь везде плохо.
— Нет… Пожалуйста, давайте поедем обратно? — Марина умоляюще посмотрела на Стаса. — Я туда не хочу, и вам всем нельзя.
— Можно я хотя бы посмотрю через бинокль, что там впереди?
Марина молча покивала головой, после чего Стас взял лежавший на приборной панели бинокль в руки и вышел из кабины. Местность вокруг была неровной, но в то же время и лишенной высокой густой растительности. Старлей в очередной раз взобрался на кабину и приставил к лицу оптику. Ему оказалось достаточным всего нескольких секунд, чтобы увидеть безрадостную картину. Стас быстро соскочил вниз, запрыгнул на своё место и крикнул Васе:
— Быстро разворачивайся и гони в обратную сторону!
— А что…
— Бегом! Жми педали, потом расскажу! Мать их! Успели-таки, чёрт подери!
— Да что успели то? — Вася развернул машину, продолжая задавать вопросы. — И куда мы едем?
— Мы едем подальше отсюда и желательно побыстрее. Там воронка далеко впереди. Я думал с воздуха бомбили, оттого и разрушения, но это явно не инопланетная бомбардировка была: не их стиль. Наши ядерную бабахнуть успели. Взрывная волна сюда не долетела, но область радиоактивного заражения всегда уходит гораздо дальше самого взрыва. Пыль, поднятая взрывом, разносится ветром по округе. А наш детектор странностей говорит, что «там плохо», значит туда нам ехать точно не стоит, правду говорю? — старлей посмотрел на смирно сидящую посерёдке Марину.
Девушка с важным видом покивала и добавила:
— Туда нельзя.
— А кроме того, там ещё бродит нечто огромное и просвечивает всё вокруг непонятным лучом, — Стас заметил две пары широко раскрытых глаз, смотрящих на него. — Я не знаю, что это, стоять и рассматривать не было ни желания, ни возможности. Может робот, а может… не робот.