Подойдя к экрану, Кхас в очередной раз всмотрелся в небрежно нарисованный от руки рисунок большого дома с высокими декорированными окнами и задумался: может это вовсе и не главное здание города, где заседают правящие круги, а нечто иное?
— Нужно идти на поверхность. Я должен своими глазами увидеть земные города, или то, что от них осталось. А тебе поручаю пробраться к архивным записям и разобраться, что же мы в конце концов ищем. Иначе мы так ничего и не найдём, и в результате погибнем оба.
Смикс от удивления и растерянности округлил свои глаза и с паникой в голосе переспросил:
— Это нереально! Гравитация планеты может оказаться для Вас непосильной, учитель Кхас. А доступ в архивы получить ещё нереальней!
— Постарайся, — задумчиво ответил Кхас, не отрывая взгляда от страниц дневника, — иного выхода для нас я не вижу.
— Что там? — спросил Вася у Стаса, смотрящего через бинокль на видневшиеся впереди руины окраин Екатеринбурга.
Четверо мужчин, отправившихся, чтобы разведать обстановку, взобрались на обломки бывшего заводского корпуса, чтобы увеличить радиус обзора. Насколько хватало глазу, видна была всё одна и та же картина: полное разрушение и ни одной живой души. Гарь прибило и немного смыло дождём, который разрисовал всё вокруг причудливыми волнистыми линиями, образовавшимися на пути стекания дождевых ручейков.
— Ничего, кроме обгорелых развалин, — проговорил Стас, продолжая рассматривать окрестности. — Словно город стоит так не месяц, а уже пару лет. Разве что только дикой растительности не хватает. Никакого шевеления не наблюдаю, всё тихо.
— Ну и хорошо, будет проще, — рассуждал Вова, уперев руки в бока.
— Да вот не знаю… Не нравится мне это, — Стас убрал бинокль и стал спустился вниз с горы кирпичей, перемешанных с обломками заводского оборудования. — Слишком уж тихо. С тех пор, как подъехали ближе к городу, ни одного корабля не видели и не слышали.
— Наверняка, они здесь уже всё зачистили и просто не видят необходимости больше патрулировать окрестности, — выдал версию другой охотник — высокий и худой Александр.
— Я очень на это надеюсь, Сань… — всё так же неуверенно протянул Стас. — Но уж лучше я останусь выжившим пессимистом, чем буду полагаться на удачу.
Вова и Саша были давними закадычными друзьями, которых объединила именно страсть к охоте. Они сразу ухватились за идею поиска складов и без раздумий отправились со старлеем на разведку.
Их группа двигалась в сторону города около двух часов, постоянно ища лучшие места для обзора. Однажды им показалось, что они услышали со стороны города странные механические звуки, но сколько бы Стас не высматривал что-либо в бинокль, ничего необычного и выделяющегося среди разрухи он не замечал. В конце концов, он решил, что пора идти назад к машине, так как солнце начало клониться к горизонту, да и есть после долгой пешей прогулки по лесу хотелось страшно. Мысли о большой и хорошо прожаренной кабаньей туше вытесняли из головы всё остальное, заставляя ноги шевелиться быстрее.