— Почему ты такой сладкий? — поинтересовалась я негромким баритоном.
Тот смутился, кровь прилила к щекам, и он ответил:
— Это просто моя особенность. Я родился в плодородный год, когда цвели особенно плодовые деревья, и лучше всего — яблоки.
То-то вкус знакомый! Яблоки! Точно!
— Поэтому тебя любит Тео? — прямо спросила я не церемонясь.
Конечно, простой эльф не мог быть так близок к князю. Я даже ревновать его не могла! Несмотря на то, что он был вроде как моим соперником, я Диера таковым не воспринимала. Он и выглядел почти как девчонка, и по характеру был хуже инфантильной девушки. Вот я — другое дело! Веселая, целеустремленная, и могу за себя постоять!
Виктор прекратил буянить и куда-то пропал. Я облегченно вздохнула, отходя от стены. Но Диер заговорил, и я обернулась, чтобы взглянуть на него.
— Господин Тео, он… Я был его фаворитом, пока не появились вы, принц, — прежде он говорил с опущенной головой, теперь же поднял на меня глаза, полные обиды. Голос звучал так же.
— Что значит «фаворит»? — спросила я. — Вы тут остроухий гарем, что ли, устроили?
Вопрос несколько банальный… Ведь так и есть, разве нет?
— После того, как вы появились, — продолжал эльф, не обращая внимания на мои язвительные замечания, — господину Тео стало неспокойно. Я сейчас говорю вам о том, о чем не смею говорить никому. Но, так как вас это касается напрямую, я продолжаю, — Диер вздохнул. — Он даже в постели сетовал на странное влечение к человеку, к вам… Прежде он никогда не говорил о других… Это было, конечно, всего раз, но я хорошо запомнил. Однажды господин Тео захотел меня видеть — это значило одно, любой знает… И я, конечно же, пришел. Но ничего хорошего не случилось. Наоборот, тот день стал для меня роковым. Господин сказала, что мы больше не можем встречаться, потому что он понял. Что его сердце всецело принадлежит вам, принц. Он серьезно подумывал о том, чтобы устроить свадьбу после похода. Господин сказал… что, наконец, нашел то, что искал, и он не намерен расставаться с… вами, — пристально посмотрел на меня Диер.
Я ошарашенно застыла на нем взглядом. Я-то думала, он шутил, говоря со мной об этом за ужином! Да он смеется! Хотя, судя по тону Диера — нет. Я некоторое время молчала, обдумывая слова эльфа и хоть как-то пытаясь собраться с мыслями и отойти от первоначального шока, пробивающего меня на дрожь, и переспросила:
— Он так сказал?
Диер кивнул.
— Я не стану вам врать. Мне незачем. Думаю, вы и сами это уже понимаете.
Действительно, зачем врать человеку (поправочка — эльфу), которого бросил любовник, променяв на обычного человека? Было сложно поверить в то, что я настолько была значима для Тео (то есть Виктор), по его отношению и внешней холодности ничего подобного не скажешь! Это же надо так умело скрывать свои чувства!