— Сможешь уловить такой запах? — Эйден протянул Лайонелу маленький пустой флакон. — Не вытаскивай пробку полностью, а то совсем выветрится!
Слабый аромат был приторно-сладковатый. Эшли брезгливо поморщился.
— Что это?
— «Дурь». Очень опасное снадобье. Городская стража никак не может понять, кто ее привозит и откуда. Вот и попросили нас помочь.
— Наркотик?
— Если бы. Любовное зелье. Одна капля, и ты становишься куклой. Запрещено по всему миру.
Эшли опасливо покосился на своего спутника. Флакон тот спрятал во внутренний карман куртки.
— Как оно действует?
— Я же сказал — лишает воли. Подчиняет целиком и полностью, — Эйден толкнул дверь в очередной трактир. — Тирре вчера почудилось что-то похожее в этом районе. Пара постоялых дворов у нас с прошлого года под подозрением.
Эшли усмехнулся. Похоже, его хотят использовать как ищейку. Впрочем, он был не против помочь.
Хозяева постоялых дворов при виде мага огня проявляли удивительную понятливость и готовность к сотрудничеству. Но как Лайонел не принюхивался, ни намека на приторный запах не уловил.
— Передохнем, — в шестом трактире Эйден решительно занял один из столиков в глубине полутемного зала. — Ты что будешь?
— Пиво здесь есть? — Эшли с повышенным интересом оглядывал разношерстную публику. Столик был на двоих. Колено Эйдена коснулось его. Отодвигаться было некуда.
— Должно быть, — огненный маг сделал заказ подбежавшему хозяину. — А мне — «Золотой лес». Кстати, очень советую. Как по мне, так лучше пива.
— Это коктейль? Какое-то эльфийское название, — Лайонел попробовал мгновенно принесенное пиво. Вкус был отменный.
Перед Эйденом официант поставил что-то золотистое в высоком бокале.
— Почему эльфийское? — маг удивленно приподнял бровь. — У них на островах и леса-то толком нет.
— Эльфы, которых я знаю, живут в лесах, — пояснил вампир. — Точнее, в рощах.
— Джарет не похож на жителя леса, — Эйден пристально смотрел на Лайонела. В полумраке в глазах у него были заметны крохотные красные искорки. — Ах да, вы же с ним из разных миров.
— К тому же он не чистокровный эльф, — Эшли любил пить пиво не спеша, но сейчас ему хотелось прервать их тет-а-тет как можно скорее. — Еще много постоялых дворов обходить?
— Семь или восемь. Успеем задолго до вечера, — Эйден щелкнул пальцами, подзывая официанта. — Повторить!
Лайонел внутренне застонал. Не то чтобы ему совсем не нравился Эйден. У мастера вампиров за его долгую жизнь случались любовники. Но, во-первых, это были люди или вампиры, а не маги. Тем более огненной стихии. А во-вторых, он привык играть активную роль.