— Кто это был? — спросил Эллиот.
Впервые маленькой искренней улыбки, всегда висящей на его лице, не было.
— Оуэн. Он мой школьный друг. Один из двух моих друзей. Он влюблён в мою подругу Минку. Мы зависаем вместе с первого класса. Он как этот... заядлый геймер. Ему нравится, когда мы с Минкой смотрим, как он играет, но он не особо любит играть с кем-то.
Один уголок рта Эллиота поднялся вверх.
— Один из трёх.
— Извини?
— Оуэн — один из трёх твоих друзей.
— Оу. Это... хорошо подмечено.
Я посмотрела вниз на часы, чтобы спрятать румянец на щеках, проверяя время. Солнце отбрасывало наши тени к востоку. Мы провели в Битл-Парке уже два часа.
— Нам, наверное, стоит поесть что-нибудь. Хочешь зайти на сэндвич?
Эллиот улыбнулся и последовал за мной к Джунипер. Мы разговаривали не много, и он не пытался взять меня за руку, но моя ладонь покалывала в месте, где раньше была его рука. Я остановилась перед калиткой в нерешительности. Мамина машина была припаркована рядом с бьюиком, и я слышала, как они спорили.
— Я могу сделать сэндвич дома, — сказал Эллиот, — Или я могу зайти с тобой. Тебе решать.
Я взглянула назад на него:
— Прости.
— В этом нет твоей вины.
Эллиот заправил прядь волос за ухо, а затем сам решил за меня. Он оттолкнулся от калитки и пошел в сторону дома своей тети, вытирая пот с виска и поправляя ремешок камеры.
Я медленно поднялась по ступенькам крыльца, скривившись, когда они повысили голос.
— Я дома, — сказала я, закрывая дверь за собой. Я зашла в столовую и увидела, как папа сидит на столе, его пальцы были сплетены перед ним. — Не получил работу?
Подмышки папы оставили на футболке пятна пота, а его лица было ярко-красного цвета. Он натянуто улыбнулся:
— На эту должность была сотня претендентов моложе и умнее твоего старого папы.
— Я не поверю в это ни на минуту, — ответила я, проходя мимо мамы на кухню. Я налила два стакана воды со льдом и поставила один перед ним.
— Спасибо, Принцесса, — сказал папа, делая большой глоток.
Мамочка закатила глаза и скрестила руки.
— Послушай меня. Это может сработать. У нас есть все это огромное пространство...
— Я сказал нет, милая, — сказал папа, заканчивая разговор, — Туристы не приезжают в этот город. Здесь нет ничего кроме закрытых предприятий и пиццерии. Единственные люди, остающиеся на ночь — либо проездом, либо нефтянники. Они не будут переплачивать за кровать с завтраком.