— Ты член семьи?
— Нет, я ее друг. Друг Кэтрин.
Он покачал головой:
— Тебе придётся подождать снаружи.
— Но... — я оттолкнул его руку, но его пальцы впились в мою кожу.
— Я сказал, жди здесь.
Я взглянул на него вверх. Он выдохнул смешок, выглядя невпечатленным.
— Ты, должно быть, сын Кей Янгблод.
— И что с того? — огрызнулся я.
— Эллиот? — мама стояла на обочине, прижимая руки к щекам, создавая импровизированный мегафон. — Эллиот!
Я посмотрел назад на дом, и затем подбежал к чёрному железному забору. Даже при том, что солнце низко опустилось на небе, пот капал с линии моих волос, а воздух был слишком удушливым.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я, хватаясь за острые вершины чёрного железного ограждения Калхунов.
Мамины глаза прошлись по полиции и санитарам, а затем она посмотрела вверх на дом, явно расстроившись от его вида.
— Что происходит?
— Я думаю, что-то с отцом Кэтрин. Они не позволяют мне войти.
— Нам следует уйти. Давай.
Я нахмурился и покачал головой.
— Я не могу уйти. Случилось что-то плохое. Я должен убедиться, что она в порядке.
— Кто?
— Кэтрин, — сказал я с нетерпением. Я развернулся, чтобы вернуться к месту, где я стоял ранее, но мама схватила мой рукав.
— Эллиот, идём со мной. Сейчас же.
— Почему?
— Потому что мы уезжаем.
— Что? — сказал я в панике. — Но я не должен ехать до завтрашнего дня.
— Планы поменялись!
Я вырвал свою руку.
— Я не уеду! Я не могу оставить ее сейчас! Смотри, что происходит! — я указал обеими руками на скорую помощь.
Мама слегка наклонилась в мою сторону со свирепым выражением:
— Не смей от меня отворачиваться. Ты ещё не настолько взрослый, Эллиот Янгблод.
Я отшатнулся. Она была права. А в мире было всего несколько вещей пострашнее, чем моя мама, когда она чувствовала себя оскорбленной.
— Извини. Я должен остаться, мам. Так будет правильно.
Она подняла руки и позволила им упасть на её бёдра.
— Ты едва ли знаешь эту девчонку.
— Она мой друг, и я хочу убедиться, что она в порядке. Что в этом такого?
Мама нахмурилась.
— Этот город токсичен, Эллиот. Ты не можешь остаться. Я предупреждала тебя, что не стоит заводить здесь друзей и особенно — девочек. Я и не представляла, что ты пойдешь в первую очередь к Кэтрин Калхун.
— Что? О чём ты говоришь?
— Я позвонила Ли сегодня, чтобы согласовать твой отъезд. Она рассказала мне о девчонке Калхунов. Она рассказала мне, как много времени ты с ней проводишь. Ты не останешься здесь, Эллиот. Ни ради нее, ни ради твоей тёти Ли, ни ради кого.