— Без обид, но что ты там говорил по поводу причины твоего перевода к нам в выпускной класс? — спросил Коннор Дэниэлс.
Он был старшеклассником, любил трепаться о том, кого из девчонок ему удалось завалить и сколько выпил на прошлых выходных. Он напоминал мне многих ребят из тех, с кем я играл в Юконе, будто секс и выпивка были единственными занятиями, достойными разговоров. Или, возможно, так он пытался заглушить свои комплексы. В любом случае, он мне надоел.
— Ты тащишься от армии или что? — спросил Скотти Нил. Это его место квотербэка мне досталось, и хоть он и пытался изображать обиду, было видно, что он этому рад.
— Ради девушки, — с гордостью ответил я.
Мои товарищи по команде засмеялись.
— Заткнись, Янгблод, ты нам заливаешь, — не поверил Коннор. Но когда я никак не отреагировал, он уставился на меня. — Погоди. Серьёзно? Ради кого?
— Кэтрин Калхун, — ответил я.
— Кэтрин? Какого чёрта, чувак? — Скотти поморщился.
— Она, типа, крутая, — встрял Коннор. Я зыркнул на него и он попятился. — Это был комплимент.
— Мы живём по соседству. Я проводил здесь летние месяцы с самого детства.
— Блин, — сказал Скотти. — Ты ведь в курсе, что она чокнутая?
— Она не чокнутая, — отрезал я. — Она просто… через многое прошла.
— Кто-то должен тебя предостеречь, — сказал Скотти. — У них вся семейка с приветом. Целые поколения. Они отравили весь город, а потом разорились. Папаша умер, а мать ополоумела. Кэтрин… Ты можешь получить стипендию, может, даже в профессиональный спорт подашься. Лучше держись от неё подальше.
— А ну повтори, — сказал я, делая шаг к нему.
— Ладно, приятель. Я просто хочу предупредить тебя, — Скотти подался назад.
Остальные члены команды последовали за ним и Коннором в душевые, а я схватил свою сумку, перекинув лямку через плечо, и вышел из раздевалки, всё ещё кипя от гнева.
Кто-то схватил меня за руку, когда я повернул за угол, и я отдёрнул руку.
— Эй, потише, — сказал тренер Пекхам. — Отличная тренировка, Эллиот.
— Спасибо, тренер.
— Я слышал, что сказал Скотти. Он прав. Эта семейка… просто будь осторожен, ладно?
Я хмуро глянул на него. Мы были одного роста, благодаря чему я мог спокойно посмотреть ему в глаза и дать понять взглядом, что никто не изменит моего отношения к Кэтрин.
— Вы не знаете её так, как я.
— Говоришь, вы соседи?