Я снова просмотрел критерии текущего задания, решая для себя с чего бы начать. Задачи описывались довольно общими фразами. Конкретных шагов к их достижению не было, и в этом заключалась еще одна из особенностей Риолы. Способы выполнения миссий целиком и полностью отдавались на откуп способностям и воображению игрока. Таким образом, даже самая элементарная задача могла быть решена уймой способов. При этом система определяла степень достижения результата и соответствующим образом поощряла соискателя наградой.
Решив начать с "шутки над старцем", я направился ко вполне подходящему индивиду. Я его сразу же приметил по соседству. Пожилой человек мирно сидел на лавке возле изгороди, и потупив взгляд смотрел себе под ноги. Не успел я подойти поближе, чтобы изучить свою цель, как выскочивший из переулка мальчишка с криком и улюлюканьем запустил в старика какой-то предмет. Судя по произведенному эффекту им оказалось яйцо, возможно даже тухлое. Получив по голове, дед даже не повернулся в сторону зловредного хулигана, который отмечал свою маленькую победу бесноватым воплем и скакал на месте упиваясь собственной безнаказанностью.
Агрессором очевидно был НИП — персонажи управляемые искусственным интеллектом имели окрашенный белым никнейм над головой, в отличие от игроков — чье имя подсвечивалось цветом в зависимости от кармы. Так красным выделялись неблагонадежные элементы, зеленым нейтральные, а синим чуть ли не праведники.
Похоже я стал свидетелем подсказки со стороны разработчиков. Таким вот образом, можно завершить квест с шуткой. Словно бы в подтверждение этой догадки, другой мальчишка, проделал аналогичную операцию с несчастным стариком. Но на этот раз, это был уже игрок. При этом я умудрился уловить момент, когда цвет ник-нейма над его персонажем слегка сместился в сторону красного.
Выходило, что выполнение задания было сопряжено с определенными потерями в карме, наверняка не слишком значимыми, но все же… Я воспитывался в несколько ином ключе и подобное проявление неуважения, пусть даже к цифровой болванке, казалось мне вопиющим и не самым достойным. Пока что, я не был готов воспринимать игру совершенно независимо от тех принципов которые исповедовал в своей жизни. Возможно что-то изменится позже — по мере привыкания, но сейчас Риола, казалась не мне продолжением реального мира, и это накладывало соответствующий отпечаток на поведение.
— Постой! — обратился я к тому игроку, за которым только что невольно проследил. Тебе засчитали квест на шутку? Ты для этого шмальнул яйцом в старика?