— Но это тоже неправильно, — возразил Шон. — Ведь раньше не было никаких ограничений, и что в итоге? Цивилизация чуть не погибла.
— Ты прав, Шон, но адепты Магнуса видели другой выход. Просто лишить всех обычных людей способности колдовать, а миром будут править кучка истинных магов, всемогущих и непобедимых. Таким образом, равновесие энергий в природе не нарушится. Если подумать, это вполне логично…
— Если не считать, что все люди при этом будут вынуждены влачить жалкое существование в ледяной пустыне, — продолжила я, вспомнив город сектантов. — Итак, по всему выходит, что Ферран — адепт Магнуса. Как же мы прозевали такую серьезную угрозу? Целое общество бесконтрольных истинных магов?
— Хоть мы и считаем, что спасли цивилизацию, прежнего общества все же не существует, — сказал Шон. — Мы закрылись щитами в городах, отгородились от внешнего мира, окапались вокруг Источников. И нас все равно, что происходит там, за щитом. там нет законов и правил, нет правительства. Кто знает, какая гадость заведется в таких условиях.
— Хорошо, предположим, что Магнус до сих пор действует, — сказала я. — И его адепты задумали уничтожить Источники, чтобы устроить очередную катастрофу. Почему именно сейчас, и причем здесь мой браслет?
— Очень интересные вопросы, Арианна, — задумчиво проговорил Ирвинг. — Почему они ждали столько лет, я не могу ответить. А вот насчет браслета… Здесь говорится, что у адепты Магнуса владели каким-то могущественным артефактом, способным уничтожить мир. Как выглядел артефакт, не сказано, но утверждается, что в нем заключена частица чужеродной магии измерения, из-за вторжения которого произошла катастрофа.
— Странно, зачем хранить эту частицу, если за щитом полно чужеродной энергии, — удивленно произнес Шон.
— Тут не все так просто. Эта энергия слилась с нашей собственной, два мира соединились и стали единым новым миром. А та изначальная опасная энергия растворилась и видоизменилась, — пояснил Ирвинг.
Я потрясенно смотрела на браслет и никак е могла представить, что эта простенькая вещица способна устроить новую катастрофу.
— Вы же не думаете, что это и есть тот самый артефакт… — почему-то шепотом проговорила я.
— По крайней мере, это бы объяснило его странные свойства. В нем не определяется магия, но это говорит лишь о том, что в нем нет привычной для нас магии — магии нашего мира. А вот чужого… Теперь ясно, почему доппельгангеры прямо таки притягивались к тебе, как магнитом. Чувствовали родную энергию…
— Если это так, почему браслет не убил меня? Как я столько времени таскала на себе кусок враждебного измерения?