— Да ну, — перебил один из охотников, поглаживая кобуру, — рисковать и тащить в дом зверье — глупость. А вот поймать и тут поиметь я, пожалуй, хочу, — он масляно ухмыльнулся толстыми, похожими на разваренные макароны, губами.
— Я бы лучше живьём её разделал. Оборотень должен продержаться дольше, — выступил еще один охотник — мозгляк с длинным носом и близко посаженными крысиными гляделками.
— Ты всех, до кого дотянешься, живьём разделываешь, — фыркнула баба, рассматривая всех нас по очереди, как куски мяса на прилавке. — Переводить на тебя дорогую дичь? Нет уж, лучше я ее заберу. В моем зверинце еще нет настолько экзотической тварюшки. Но можешь приезжать в гости — дам попользоваться. За определенные услуги, конечно.
— Ты сначала её поймай, коллекционерша, — непримиримо набычился третий бугай. — Еще посмотрим, кому достанется этот трофей. У меня в лаборатории еще не было настоящего оборотня, только лесные мутанты. Пожалуй, пригодится. Тем более, что про права человека и медицинскую этику она точно затирать не будет! — он довольно захохотал своей шуточке, а остальные вяло поддержали.
Охотники, переговариваясь и продолжая спор, направились в дом. Я незаметно принюхался, запоминая запах каждого. А потом как-то вскользь заметил, что девчонка, на удивление хладнокровно выслушавшая планы вивисекторов относительно себя, тоже… принюхивается? О как! Все страньше и страньше, как говорилось в старинной книжке.
Затейник задержался возле клеток, вполголоса раздавая команды охране, а потом обратился к нам:
— Значит, так, твари. Правила игры очень простые. Сейчас я уйду, и замки откроются. И на цепи, и на клетке, — твою же! Как я пропустил, что цепь у нас новая? Вместо обычного замка электронный. — У вас полчаса, чтобы сбежать и спрятаться. Ровно через полчаса уважаемые шассы выйдут на охоту. Сумеете выжить — валите в свои вонючие джунгли, отпущу. Ну а кому не повезет… тот сам виноват. Так что в ваших интересах бежать быстро и прятаться хорошо.
И на этой безусловно оптимистичной ноте, Затейник умёлся. Дикари возбужденно загалдели. Придурки, неужели поверили? Щассс, отпустит он кого живым, ага.
Но он не Шея. Шее с его загрузкой просто некогда размениваться на такую хрень, как охота, это раз. Поучаствовать — возможно. Но точно не организовывать. И он, как ни крути, живет в Сельве, а этот деляга явно местный. Впрочем, это не отменяет того, что Затейника я на запчасти разберу, как и остальных охотников. И выжгу это место к пустотным демонам.
Они, похоже, сами не поняли, какой подарок мне сделали! Я думал, сбежать из железной клетки под током и прицелом камер будет сложной задачкой, все же не дикая Сельва. А тут сами выпускают. Охотнички, пустотника им в дюзу.