Их взгляды встретились. Глаза погодника напоминали штормовой океан — темно серые с белыми точками вокруг зрачка. Да и весь он выглядел странно: невысокий, едва достающий макушкой Олежу до подбородка, щуплый, с длинными волосами, собранными в низкий хвост на затылке, обветренной кожей, резкими и неприятными чертами лица.
— Как видишь. Все под контролем.
— Полагаю, за это стоит благодарить тех несчастных, что ты уничтожил неделю назад? — голос у Хайгеля под стать внешности сухой и хрипловато-грубый. — Мы не поступаем так… Запомни. На будущее.
— Я учту, — скупо откликнулся бывший боевик, рассматривая собеседника.
— Ты пришел не для того, чтобы выслушивать мои наставления. Что хочешь узнать?
— А что ты готов рассказать?
— Зависит от того, что ты уже знаешь. И кто уже рискнул быть с тобой откровенным.
Они помолчали несколько минут. Олеж прикидывал, стоит ли раскрывать карты. И решил не торопиться.
— Я знаю историю Пьетра. И то, что пара потенциальных носителей Абсолюта после него погибла… почему-то.
Тонкие губы погодника сжались в линию, густые брови сошлись на переносице:
— Они были не первыми, кто погиб. Далеко не первыми. После окончания войны, когда мир выстраивали заново, мы не торопились с Посвящением. У каждого будущего истинного было минимум столетие на обучение. Только когда появлялось следующее поколение, оба подготовленных мага отправлялись к Абсолютам. Одновременно. Мы оберегали равновесие. Боялись потревожить его даже лишним днем перекоса. Постепенно нас становилось больше, и страх стал отступать. Первая ошибка произошла, когда Карлос и Жерар проходили Посвящение. С ними все прошло ровно, но вот родившиеся в то столетие маги… — Хайгель проводил взглядом вынырнувшего из воды монстра, стремительно плывущего к берегу. — Они сцепились. Еще до того, как приняли Абсолюты. И оба погибли. Мы не доглядели. А потом начались проблемы…
Житель глубин не преодолел и половины расстояния, пораженный яркой молнией, сорвавшейся откуда-то сверху. Скорее всего со шпиля башни. Вот для чего нужен громоотвод.
— Проблемы?
— Да… Трудности. Порой бывает так, что кто-то из нас погибает… И равновесие оказывается под угрозой. Тогда мы стремились любыми путями устранить перевес одной из сторон. Найти выход. Общий. Так получилось, что Эскалара не обратили, а оставили присматривать за боевиками темных. Обучать их.
— Кто-то из светлых погиб? — нахмурился Олеж. Стоит ли говорить, что никто из магов никогда не слышал ничего подобного на уроках истории?
— Я знаю лишь сам факт. Семьсот лет назад, когда мы только наткнулись на Гленж и начали изучать его, один из нас не вернулся из-за границы миров. Мы не знаем, что именно произошло. Была ли это дуэль между истинными или еще что-то неведомое нам… Но факт остается фактом. Мы потеряли одного из братьев и пришлось спешно готовить к Посвящению Гипноса. Позже, когда равновесию уже ничего не угрожало, гибель будущих носителей Абсолюта повторялась еще трижды. Включая ту пару, что появилась после Пьетра и Анны. Как видишь, в последние столетия мы стали чересчур легкомысленны.