Я изучаю полки и пытаюсь понять, что именно хочу найти. По всем известным законам Ивар должен был отправиться к Абсолюту. Тело рассыпаться прахом. Но оплавленная статуя, о которой говорил Олеж, опровергает теорию. Я верю светлому. Ему не за чем врать мне. Тем более, что он предложил наведаться в схрон и взглянуть самой. Конечно, незаконно. И тайно. И он снова нарушит несколько неписанных правил. Не говоря уже обо мне… Но взглянуть действительно стоит.
Достаю книгу в черном кожаном переплете с многообещающим заголовком «Беседы с духами». Усмехаюсь и открываю из чистого любопытства. Пожелтевшие страницы потрескивают от прикосновений. Вряд ли до меня ее кто-то читал…У нас трупы умерших сжигают. Считается, что душа покидает тело сразу же после смерти и установить контакт невозможно. Мы верим в перерождение. И соответственно через пару столетий умерший снова родится, ничего не помня о прошлой жизни. Круговорот природы. Смерть рождает жизнь. Однако, у темных есть несколько ритуалов, позволяющих изъять информацию из мертвого тела. Никакая душа здесь не нужна. Все сохраняется в мозге. Нужно лишь запустить организм на пару минут заново. Как изобретение. Простейшую куклу. Данный вид магии очень сложен в применении и я сама ничем таким никогда не занималась, а вот другие княгини…
Книга оказывается совершенно бесполезна. Скорее набор философских размышлений о природе жизни и смерти, нежели что-то полезное. Однако находка заставляет кое-что вспомнить. Ставлю книгу на место и направляюсь к привычной уже секции. Перед глазами мелькают картины прошлого…
…Темный лес. От реки веет сыростью. От костров — жаром. Воздух звенит от скопившейся вокруг силы. Юные ведьмы, впервые пришедшие на шабаш, кружатся в центре поляны. Они обнажены, не считая венков из трав на головах. Их смех и веселье заразительны. Тянет присоединится к хороводу. Сбросить одежды и добавить свою силу в общий поток. Нельзя. Сегодня — летнее солнцестояние. Самая короткая ночь. Время, когда ведьмы принимают в свои ряды новых сестер. Когда-то я уже прошла через круг и теперь мое место за его пределами. Нужно следить за новенькими. Ждать. Недолго. Вот одна из них замирает с улыбкой на лице. Качается. Она еще не понимает, что происходит. Смотрит вокруг. Тянет руки к танцующим. Они не подходят. Уже не видят ее. Не замечают, что одна из них полностью исчерпала себя. Несостоявшаяся ведьма падает в центр круга — первая жертва солнцестояния…
…Опираюсь о стол и сажусь. Сегодня совершенно нет настроения перебирать древние свитки. А вот воспоминания весьма кстати. Каждый год на первый летний шабаш приходят десять-двенадцать претенденток. И только половина доживает до окончания праздника. Тела мертвых возвращают семьям. Обычно недовольных нет. Присутствие на шабаше добровольно. Никто не станет удерживать силой молодую волшебницу. Темные и без того не испытывают недостатка в слугах и учениках. Но иногда случаются накладки.