— Снова духи? — пробормотал Олеж, зажимая пальцами переносицу, чтобы не чихнуть.
— Что? — Карлос непонимающе посмотрел на него, а затем глухо выругался. — Нет. Магия… Твое чутье острее, поэтому ты замечаешь.
Светлый достал из кармана еще один флакон и поступил с ним также как и с первым. Легкая мятная свежесть мгновенно разбавила ставший удушливым аромат. На этот раз ведьма даже не обратила внимание на манипуляции алхимика.
— Почему мы должны оказывать вам услугу? И верить на слово в то, что результаты экспериментов будут уничтожены?
— Гарантией будет клятва. Свидетелей достаточно. Я лично проконтролирую, что сестра избавится от результатов своей работы.
Тишина. Все присутствующие замерли, оценивая происходящее. Нечто весьма серьезное. Клятва. Знание о ней пробудилось где-то в подкорке. Щедрый жест. Рискованный. Шайен ставила на карту многое, в том числе собственный дар и связь с Абсолютом. Ради чего? Олеж не представлял, что могли потребовать темные взамен за подобную уступку. И бывший наставник явно подумал о том же.
— Я приму твою клятву как гарантию, но сначала хочу узнать, чего вы хотите от нас?
— Приглашение, — сухо бросила Изабель, поднимая голову.
Она взмахнула свободной ладонью, и в ней появился небольшой прямоугольный листок. Скорее даже карточка с витиеватыми узорами по краю. Еще один жест, и листок оказался в руках светлого.
— Мы желаем видеть нашу сестру на празднике, — почти пропела отравительница.
— Это невозможно… Княгиня лишена сил… — попытался возразить маг.
— Но она — одна из нас, — блондинка встала с валуна и легкой походкой направилась к Брасияну, поигрывая пилкой в левой руке. — И имеет полное право присутствовать. Иначе мы воспримем ее отсутствие как попытку светлого Совета контролировать нас. А это уже нарушение куда более старых договоренностей и правил. Ты ведь не хочешь, чтобы дело закончилось официальным вызовом?
Ведьма подошла почти вплотную к магу, оказавшись с ним одного роста, но смотрела так, будто он — лишь пыль под ее ногами. Шайен незаметно отошла в сторону и назад, уступая право голоса соратнице.
— С каких пор услуга превратилась в угрозу? — в тон ей ответил Брасиян.
— Угроза? Мы лишь обсуждаем перспективы нашей сделки. Ты ведь хочешь, чтобы Ферда перестала быть проблемой? Хочешь. Я вижу. Поэтому ты передашь приглашение. Лично. И убедишься, что княгиня прибудет к нам живой и невредимой. Ведь так, Барсик?
Ее улыбка походила скорее на оскал волчицы. Мелкие, ровные зубки, тонкие губы и ледяной взгляд, полный ненависти. Чтобы не произошло между ней и магом, у ведьмы имелись к нему личные счеты. И сейчас она наслаждалась его положением.