— Грег, ты… — собственный голос показался хрипловатым. Она сглотнула и сделала шаг к мужу. Тихий всхлип за спиной отвлек от падения в колдовские омуты некромантовых глаз. Повернувшись, Иришка увидела побледневшую горничную, с трудом стоящую на ногах. — Что с ней? — хотела помочь.
— Не стоит, просто уйдем. Мало кто может вынести мое общество сейчас. Я ведь тоже готовился к ритуалу.
— Я и забыла, — шагнула к мужу, и тут же была подхвачена на руки.
— А как себя чувствуешь ты, птичка? — было видно, что этот вопрос не на шутку тревожит мужчину.
— Я тебя хочу. Очень. Можешь проверить, если не веришь на слово, — прижалась покрепче и спросила с надеждой. — Может на кладбище сходим в другой раз?
— Нет, милая, — после долгой паузы ответил он. — Сегодня на редкость удачный день, — снова молчание, наполненное жаркими взглядами супругов. Их отвлек новый стон Глэдис. Словно стряхнув с себя наваждение, некромант поудобнее перехватил жену и широким шагом направился к лаборатории.
— Грег.
— Помолчи немного, птичка, мне нужно собраться с мыслями.
Иришка послушно замолчала, решив не обижаться. В конце концов то, что было для нее ролевой игрой, для мужа являлось работой, призванием и способом существования. Так что она постаралась настроиться на нужный лад, но в голову как назло лезли всякие глупости. Сразу представилось, что они с Грегори, наряженные как актеры греческих трагедий, сидят на лавочке около могилки. На одноногом столике, покрытом газеткой разложена немудреная закусь, стоит четвертинка и граненые стопочки, а рядом с ними, почтительно согнувшись, стоит скелет. На нем фартучек с оборочками, на полированном черепе пристроена кружевная наколочка, а через руку перекинуто расшитое петухами полотенце.
— Сейчас пройдем через портал, — голос мужа вернул Иришку к реальности.
— А если я опять усну?
— Я тебя разбужу поцелуем, — пообещал некромант и шагнул в синюю арку.
* * *
Именно так он и поступил. Только одним поцелуем почему-то не ограничился. Губы, веки, брови, скулы не были обойдены вниманием.
— Грег, по-моему, ты слегка увлекся, — некромант не отвечал, покрывая поцелуями шею супруги. — А ты мне покажешь, что у тебя под юбочкой?
— Что у меня где? — он выглядел потрясенным.
— Ну не хочешь, не показывай, — Иришка чмокнула мужа в нос. — Я просто хотела отвлечь тебя.
— Ты удивительная. Я тебе говорил об этом?
— Сейчас говоришь.
— Посиди-ка тут минутку, птичка, — брюнет усадил свое сокровище на нагретую солнцем мраморную скамью. — Еще пара минут и мы приступим.
Пользуясь тем, что некромант занят, Иришка осмотрелась по сторонам. Они и впрямь были на кладбище, только очень непривычном для нас. Скорее это был город мертвых, некрополь, вот какое слово приходило на ум. Здесь не было могил, только склепы. Сложенные из белого камня, с колоннами и без, увенчанные скульптурами или выцветшими на солнце флагами. Белая каменистая почва, белая дорога, белое солнце, темная зелень плюща и пирамидальных тополей. Откуда-то слышалось нежное журчанье. Обернувшись она увидела фонтан и едва удержалась от крика. Прижав ладони ко рту с ужасом смотрела на потоки крови, вытекающие из кувшина, что держала в руках прекрасная мраморная девушка. Изваяние находилось в открытом всем ветрам портике, поддерживаемом двенадцатью колоннами. Перед ним стоял алтарный камень из белого, как и все здесь мрамора.