— Я не давал вам никаких надежд на это, леди Лаунти.
— Но, Кастерс!
— Не выставляйте себя на всеобщее посмешище.
— Вы еще об этом пожалеете! Все вы! — Марион обвела глазами собравшихся.
— Интересно, как долго служащие торгового дома будут проявлять некомпетентность, позволяя отдельным личностям устраивать скандалы? — в наступившей тишине негромкий голос старой маркизы услышали все.
Словно по команде набежала толпа приказчиков. Недовольная Марион была уведена воркующими продавцами куда-то вглубь салона, всем покупателям был предложен чай с пирожными и скромный сувенир за счет заведения, а Кастерса встретил лично Маттиус Бирни.
— Я так ждал вас, ваша светлость!
— Довольно разговоров, давайте перейдем сразу к делу, — рыжий предвкушающе потер руки. — Мне все уши прожужжали о ваших жемчугах.
— Весьма рад такому подходу, милорд, — выставляя на стол футляры с драгоценностями, ювелир уже прикидывал выручку.
Спустя полтора часа Кастерс покинул салон Бирни. Его кошелек стал заметно легче, зато он получил именно то, что хотел: удивительной красоты жемчужная брошь роза, усыпанная бриллиантами, словно капельками росы, строгое геометричное колье с каплевидными золотистыми жемчужинами и рубинами и конечно же она, длиннющая нитка отборного жемчуга, редкостного золотого цвета. Кас прикинул, что ее длины как раз хватит, чтобы достать до восхитительно гладкого лобка его сладкой девочки, сглотнул и постарался отогнать от себя образ жены одетой только в его сегодняшний подарок.
Глава сорок шестая, в которой герои знакомятся, Аола со своим новым защитником, а ее рыжий муж с котом
Кутаясь в черную мужнину хламиду, Иришка сидела на скамье и посмеиваясь наблюдала, как Грегори пытается соорудить из ее платья нечто вроде набедренной повязки.
— А не надо было платье на мне рвать.
— Угу.
— Теперь будешь как варвар.
— А ты моя добыча.
Он был похож на хищника. Довольно сверкая черными глазами, сыто улыбался. Красивый, опасный и весь ее.
— Грег.
— Что, птичка?
— Я тебя люблю.
— Правда? Ты не шутишь, сокровище?
— Тебе идет мое платьице, — она предпочла не отвечать на последний вопрос. — А о каком защитнике ты говорил?
— О духе — защитнике. Мы вселим его в какую-нибудь драгоценность, которую ты будешь носить, не снимая, — Грег подхватил на руки жену и зашагал к порталу.
— Стой, погоди, а то я опять усну, и мы не закончим разговор. Что за дух?
— Обычный стихийный дух, пришедший из-за грани. Они любят посещать мир живых, вот только задержаться надолго в нем не могут. Лунный мир зовет их назад, и они возвращаются домой с тоской о солнце и тепле. Но иногда Темная Леди отпускает из своих пределов духов, позволяя остаться в нашем мире надолго, а за это они должны служить тому, на кого укажет Неназываемая.