— Правда?
— Честное слово.
— А давай тогда в прятки поиграем!
— Зайка, по-моему, ты пытаешься мной манипулировать.
— Ну, пожалуйста, мы же дома играем.
— Мы не дома. Что о нас подумает мэтр? И потом где играть?
— Он сказал, что можно ходить, где хочешь, что все опасные комнаты закрыты, — Миранда почувствовала слабину и усилила напор. — Давай на втором этаже, а? Я даже первая водить буду.
* * *
— Считаю до ста, — Миранда прислонилась лбом к оконному откосу и затараторила, — раз, два, три, четыре, пять…
Проклиная себя за уступчивость, Иришка побежала прятаться. Она повернула за угол и прошмыгнула в первую попавшуюся дверь.
— И где это я? — девушка осмотрелась по сторонам.
Больше всего помещение походило на кабинет. Просторная комната была почти лишена мебели. Книжные полки вдоль стен, диван, два кресла, шторы на окнах.
— Нет, за шторы не спрячешься, они до пола не доходят. О! Какой хороший стол, то что надо!
Раздавшиеся в коридоре шаги заставили Иришку поторопиться. Она стала на четвереньки и быстро-быстро поползла по ковру. Но все же немного не успела. Щелчок двери раздался прежде, чем маркиза успела юркнуть под стол. По инерции Иришка таки залезла в свое, оказавшееся таким ненадежным убежище, и теперь снизу вверх смотрела на донельзя удивленного некроманта.
— Что вы здесь делаете?
— Тсссс! — она приложила палец к губам.
— Что?
— Мы в прятки играем, — девушка нервно облизнула нижнюю губу, — с Мирандой…
— Ваша светлость, вы позволите? — в кабинет, предварительно постучавшись, уже входила чопорная экономка.
Грег посмотрел на пожилую даму, потом перевел взгляд на свою пленницу, которая молитвенно сложила руки и с надеждой смотрела на него, вздохнул, и чувствуя себя последним дураком сел за стол.
— Что у вас, Аннабел? — он старался, чтобы голос звучал как можно ровнее, но не был уверен, что его старания увенчаются успехом. Присутствие под столом юной девицы ужасно отвлекало.
— Я хочу поговорить о ваших гостьях, милорд.
— Слушаю.
— Леди Аола, она… — казалось экономке не хватает воздуха. — Она ходит в мужской одежде! Это неслыханно!
Грег вспомнил аппетитную попку маркизы и со вздохом вынужден был согласиться, с возмущенной дамой.
— Чего вы хотите от меня? — он постарался легонько пнуть под столом шуструю девицу, которая сейчас тихо смеялась, уткнувшись лбом в его колени. В ответ эта нахалка ущипнула его за ногу.
— Вы должны пресечь эти безобразия.
Он вздохнул, словно раздумывая, и получил еще один весьма ощутимый щипок.
— Аннабел, вы говорите о знатной даме. Прошу не забывать об этом. Я думаю, что вас совершенно не касается внешний вид маркизы, — то место, которое только, что щипали, сейчас погладили нежные пальчики. Грег понял, что не на шутку возбуждается и поторопился закончить разговор, изо всех сил надеясь что Аола по своей неопытности не сильно разбирается в мужской физиологии. — Я вас не задерживаю.