— Девочка моя, ты со всем справишься, — наставница обняла расстроенную Иришку, позволив той уткнуться носом в мягкую ткань мантии. — Ну же, быстренько вытри слезы, не то глаза покраснеют, и нос распухнет. Мы же никому не покажем свою слабость? Помнишь все чему я тебя учила, красавица моя? Вот и славно! А теперь надень это.
Светлейшая, как фокусник вытащила откуда-то небольшую инкрустированную серебром шкатулку. А в ней…
— Нравится? — и увидев согласный кивок, улыбнулась. — Забирай. Не спорь. Отказа не приму.
На свет божий была извлечена довольно массивная золотая цепочка замысловатого плетения, украшенная подвесками. Звездочки, листья, фигурки выполненные с необыкновенным мастерством, переливающиеся искрами драгоценных камней и эмали притягивали взгляд.
— Налюбовалась, сорока? Хорош поясок? Надевай. В нашей семье такие всегда дарили девочкам. Подвески — амулеты от сглаза и ментального воздействия, предупредят если пища отравлена, не дадут мысли прочесть, ну и по мелочи разное, разберешься.
— Спасибо.
— Сейчас сестра Марфа принесет свадебный наряд, будем готовиться к свадьбе. А пока послушай.
Но договорить Светлейшей не удалось. Хлопнула дверь, и в комнату буквально влетела злющая Карга с ворохом каких-то тряпок.
— Этот… любитель порока не прислал ни свадебного платья, ни родовых амулетов! — возмущенно сверкая глазами, она свалила на кровать свою ношу. — Сын греха! Щенок неблагодарный!
— Козел — подсказала невеста.
— Да, козел!
— Марфа, успокойся, — урезонила директриса. — Кто мы такие чтобы спорить с любимцем короля, талантливым магом его светлостью маркизом ри Кавиньи. Все будет так, как он хочет. — Светлейшая выглядела на диво довольной.
— Но, как же? — Карга даже растерялась.
— Просто в сложившихся обстоятельствах нам ничего не остается, как провести обряд Великой. Не нужна маркизу наша девочка, не надо. Заставлять не станем, через три месяца он вернется из Дагании свободным человеком, — и отвечая на удивленный иришкин взгляд, продолжила. — Это очень древнее таинство, оно связывает судьбы новобрачных, переплетая их. Такой брак нельзя расторгнуть в отличии от обычного, вот только есть одна тонкость, о которой знают лишь посвященные. Если в течении сорока девяти дней после обряда муж не осуществит свои права, супруги становятся свободными от уз, связавших их.
По легенде раньше все браки были такими. Люди обретали любовь и счастье, их союзы были гармоничны, а дети здоровы. Но один…
— Козел, — не утерпела Карга.-
Юноша, — бросила не нее укоряющий взгляд Светлейшая. — Ветреный, неверный, непостоянный он пренебрег женой, посланной небесами…