Вэяра уловила похвалу и, заливаясь краской, постаралась сделать вид, что не услышала этого.
– А что с сегодняшним ужином? – уточнила Анэс, когда Юкраш Сизмунд уже направился к выходу. – Гости какие прибывают? Пожелания, может, какие будут?
– Будут, – спохватился управляющий. – Трапезу эту без большого разнообразия надобно провести. Пусть удивится богатству стола на балу.
Кухарка понятливо кивнула и вернулась к булькающему на огне чану.
«Бал, – подумала Вэяра, возвращаясь к очистке луковиц. – Как бы я хотела посмотреть на принца Эгнорона, он наверняка будет неотразим».
Думать о том, что будет он не один на этом балу, девушка отказывалась. Верила в то, что та их встреча была судьбоносна. Да и красноречивые взгляды мужчины это подтверждали.
«Я ему точно приглянулась, – думала Вэяра, разрезая луковицу напополам и стараясь не вдыхать сок, чтобы не расплакаться без причины. – Как иначе можно объяснить то, что он дал согласие на мою работу тут, да еще и жалование повысил. Эгнорон узнал меня!»
Поднимаясь в своих мечтах все выше и выше, она не сразу услышала то, что ее звала главная кухарка.
– Вэяра!
– Ой, – девушка выронила нож, и тот со звоном пропрыгал по камням, – я задумалась. Простите, госпожа Анэс. Что вы говорили?
– Да ничего уже, – вздохнула женщина, вытирая руки о подол и разворачивая один из свитков. – Ты, Вэяра, читать умеешь?
– Немного, – призналась девушка, поднимая нож.
– А писать?
– Не все символы, – красная, прошептала она.
По мнению Вэяры, для человека, у которого в доме была хотя бы одна книга, стыдно было не уметь читать или писать. Но Анэс была другого мнения и потому подозвала к себе одного из поварят.
Тот выслушал слова главной кухарки и умчался куда-то за пером и чернилами.
– Я составлю тебе список того, что надо докупить на рынке, – кухарка вновь обратилась к своей помощнице. – Монет тоже выдам. Постарайся ничего не напутать и не попасться карманнику.
– Хорошо, – Вэяра кивнула, принимая очередное задание. – И спасибо за доверие.
Анэс удивленно приподняла брови, но вопрос задать так и не успела, потому как поваренок, умеющий писать, уже вернулся и готов был внимать тому, что скажет ему женщина.
– Значится так, – задумчиво протянула кухарка, просматривая первый из списков. – Горсть сушеной клюквы и горсть сушеной вишни. Мешочек порошка корицы, сорок лавровых листиков и два мешочка с черным острым перцем. Имбирь молотый один мешочек. – Отложив первый список, женщина развернула второй. – И соли мешочка четыре. Давно же в лавку пряностей я никого не посылала.
На самом деле она сейчас намного преувеличивала то, что нужно было прикупить на рынке. Анэс пожалела новоиспечённую помощницу и решила позволить ей прогуляться час-другой, а не торчать в жаркой и душной замковой кухне.