– Я ни о чем о таком не думала, – уже более уверенным тоном проговорила служанка. – Просто мимо пробегала и увидела, что кто-то в вещах лазит. Думала, может грабют кого. А то мало ли…
– А ты сама почему не у спальни его величества? – приподняв брови, поинтересовалась Вэяра. – Неужто сбегала?
– Нет-нет, – взмахнула руками девушка, а в серых глазах промелькнул испуг. – Я пойду… Магических снов, новенькая.
– Вэяра, – поправила ее помощница главной кухарки.
– Вэяра, – послушно повторила рыжеволосая и поспешила покинуть общую спальню.
А девушка тихо опустилась на покрывало и обхватила плечи руками. Ее била крупная дрожь.
«Я впервые нагрубила человеку, – подумала она, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. – Меня ведь не так воспитывали!»
Прийти в себя у нее получилось не так быстро, как того хотелось бы. Вэяра раз за разом переживала эту сцену и с каждым ударом сердца понимала, что поступила правильно. Она показала, что может за себя постоять и не позволит какой-то носильщице уток относиться к себе свысока.
Но в то же мгновение собственная реакция пугала ее.
Руки все еще дрожали, когда Вэяра расчесывала волосы и заплетала тоненькую косичку с левой стороны. Сердце все еще гулко билось, когда девушка перетягивала косичкой лоб и надевала белое платье.
«Я все сделала правильно, – подумала она, пряча вещи обратно под кровать. – Раз я начала менять свою жизнь, то нужно меняться и самой».
С этими мыслями Вэяра покинула комнату и поспешила в сторону бального зала. Госпожа Анэс объяснила, какими путями нужно добраться до черного хода. Оставалось только не заблудиться и не встретиться ни с кем по пути.
Главная кухарка говорила, что самое сложное – миновать патруль, который всегда находится в главном холле. Но в такой час стражники наверняка распивают горячительные напитки или спят, и потому девушка сможет незамеченной прокрасться вдоль стены и свернуть направо от главной лестницы.
Если бы она шла на бал как гостья, то поднималась бы по укрытым тонкой дорожкой ступеням, а так ей придется пробираться через полузаброшенный коридор и подниматься по винтовой лестнице на самый верх.
Госпожа Анэс также обмолвилась, что ранее та сторона замка была любимой у короля Ирхика Тхори, а после того, как неизвестный недуг подкосил правителя, его сын перестал поддерживать зимний сад и ведущие к нему коридоры.
Вэяра, борясь со страхом, остановилась на границе света и тени. Там впереди раскинулся огромный холл с высоким потолком, огромными люстрами, что держались на толстых цепях и освещали помещение тысячами свечей, и патрулем стражи, который состоял из пяти мужчин.