Воды становилось все больше. Лодка затонула почти полностью. Мимо проплыла гондола, но никто из трех её пассажиров не обратил на нас внимания. Может, они вовсе не видели нас? Или видели, но им казалось, что мы просто плывем?
Сильная иллюзия, пространственный дар — но такого быть не может! Два подобных таланта у одного человека не бывает. Точно антимагия! Чертова антимагия!
Спустя каких-то десять секунд над рекой выглядывала лишь моя голова. Но лодка не переворачивалась, не удирала из-под меня. Все так же ощущалось сиденье, а главное — сухость.
Может, магия заключена в самой гондоле, а не в человеке, который ею управляет?
На мой подбородок наплыла небольшая волна, но касание не почувствовалось, словно она была иллюзорной. Я попыталась зачерпнуть воду, но это оказалось невозможным. Никакой жидкости будто и не было. Глаза меня обманывали. Протянула руку и почувствовала сразу же охватившую кисть влагу.
Будто коридор ведет вниз!
— Не пытайся сойти с лодки. Попадешь в реку и утонешь, — сказал мне мой спутник и в тот же миг моя голова оказалась под поверхностью.
Поверхность реки, ласкаемая лучиками солнца, виднелась над головой. Проглядывающиеся здания стали размытыми, как на акварельной картине. Рядом с моим лицом проплыл косяк миниатюрных рыбешек. Чуть дальше показался минерамин, который в воде выглядел куда больше, чем сверху.
Тот же или другой?
— Скоро будем на месте. Главное — не бойся, — попытался успокоить мой спутник и начал грести быстрее. Его голос от погружения ни капли не изменился.
Достал повторять!
Чего, собственно, не бояться? Эта река совсем не глубокая. Утонуть здесь — надо совсем не уметь плавать. Наверняка мы сейчас пройдем через портал и окажемся в другом месте. Только в чем смысл прятать портал на дне реки?
Я посмотрела вниз и увидела там полнейшую тьму. Дно не виднелось, хоть уже должно бы показаться. Как и портала.
Небольшая рыбка чуть не столкнулась с моим носом, остановилась, будто говоря «привет, незнакомец» и поплыла по своим делам. Потом показались водоросли. Значит, мы у самой земли.
Но длинный покрытый иглоподобными лепестками стебель закончился как и начался. Дна все не было, хоть погружались мы достаточно долго. Не может эта река иметь такой глубины!
Мы уже перешли куда-то в другое место? Или в другой мир?
Как доказательство этого перед моим взглядом появился блестящий след босой человеческой ноги. Рядом с ним еще один. Кто-то невидимый притопнул, а потом следы направились вверх.
— Что это? — спросила я.
— Долго объяснять. Нас оно не тронет.
Вода вокруг стала прозрачной и кристально чистой. Никакой мутности, даже наоборот, мое зрение стало острее. Я замечала плавающие вдали косяки рыб, водоросли, порхающую по кругу полупрозрачную медузу.