— Э, брат, ты еще наш варварский музон не слышал! Но ничего, все впереди.
Они ехали на машине Дениса. Украшенный цветами, лентами и свадебными кольцами лимузин ехал впереди, готовясь принять в свои недра невесту вместе с всеми ее кринолинами, шлейфами и букетами. А жених выразил шуточное пожелание ехать на «властелине колец» — у Дэновой аудюхи колец было на два больше.
— Честно говоря, я думал, все будет проще, — ответил Денис.
Жора закатил глаза:
— Это мы еще басню сократили. А то пришлось бы тебе отплясывать… — тут он покосился на Дэна, тот тревожно смотрел на него, разинув рот, и заржал. Потом сделал строгое лицо, — И не отвлекайся, за дорогой следи. Как никак будущего отца везешь.
— А что… уже? — у Дениса полезли наверх брови.
— Тссс! — зашипел Жора, округлив глаза. — Это тайна.
— Мммм, ну все равно, поздравляю, — это почему-то было очень приятно, узнать, что у друга будет ребенок.
Гудящий сигналами, свадебный кортеж свернул на ту улицу, где находился дом невесты. Не успели они подъехать к воротам, как те тут же закрылись, а наружу высыпали галдящие дети. Уже и обещанный варварский музон включился, и танцы с корзинами пошли. Денис только головой вертел, да бабки рассовывал за право продвинуться каждый на шаг.
Наконец таки вошли во двор.
В центре красиво украшенного крытого двора, заполненного родственниками невесты, стояли девушки и молодые женщины. А впереди…
Сердце рванулось у Дениса из груди и заколотилось где-то в горле.
Впереди стояла улыбающаяся молодая женщина в глухом черном платье до колена. На плечах потрясающе красивый яркий посадский платок, на ногах черные сапожки на шпильке. Она отличалась от остальных, одетых в нечто гламурное и блестящее, словно сошла с подиума высокой моды.
Впереди стояла Наташа. Повзрослевшая, похудевшая, злая, красивая. Несчастная.
Но…
Сердце мужчины заколотилось, потом замерло и словно упало.
У этой женщины с лицом его Наташи были черные волосы и черные глаза. Не она…
Не она… Но как же… Нельзя быть такой похожей… Голос…
Он отвел взгляд. Мало что соображая из происходящего, что-то делал механически, пытаясь решить кошмарную загадку. Встреча с прошлым. Намучаешься…
Намучаешься!
* * *
В первый момент, когда жених Жора вошел во двор, а вместе с ним и дружка, Наташа просто обомлела. Дениса она узнала сразу.
Узнала сразу и готова была провалиться сквозь землю. Только диким усилием воли заставила себя улыбаться. И вообще не сбежать!
Мельком взглянув на него, поняла: кажется, не узнал. У нее немного отлегло от сердца, а потом такая тоска навалилась… Смертельная тоска.