— Она не открыла мне! — доверился он груму, который вошел следом за господином.
— Ах, негодяйка, — вздохнул грум.
— Не смей говорить подобными выражениями о моей жене! — вскипел лорд Освальд.
— Прошу прощения, я не так выразился.
— Но она не открыла! — не мог успокоиться герцог.
— У нее болит голова…
— Я уверен, это всего лишь отговорки!
— Позвать Адончию?
— Видеть не хочу эту жабу! Она надоела мне еще в дороге.
— Тогда вам лучше лечь спать, милорд.
— Я сам виноват.
— Все верно…
— Она сказала, мне придется ждать до Ла-Коруньи!
— Ах, не… коварная.
— Но это пять дней пути!
— Если поторопимся, доберемся за четыре.
— Поди вон, — махнул на грума рукой лорд Освальд. — Твоя тупость утомляет.
— Как прикажете, — грум подождал, пока герцог устроился на пуховых перинах, яростно взбив подушку кулаком, после чего прикрыл ставни и удалился.
В соседней комнате Бранвен обессилено опустилась в кресло, глядя на Эфриэла сияющими глазами.
— Я все сделала правильно? — спросила она голосом маленькой девочки.
— Более чем. Ты быстро учишься, маленькая леди.
Бранвен была слишком взбудоражена тем, что произошло, и не заметила его недовольства. Хотя, с чего бы ему быть недовольным? Все складывается, как нельзя лучше.
— У меня получилось! — она до сих пор не могла поверить успеху. — У меня получилось! Он сказал, что ему не нужна Адончия!
— Слишком не обольщайся, — буркнул сид, укладываясь в постель. — Ты еще не победила, просто выиграла сражение. А теперь умолкни, я хочу спать.
Он отвернулся, и Бранвен, воспользовавшись этим, с горем пополам расшнуровала корсаж и переоделась в длинную рубашку для сна. «Милая Тильда пришла бы в ужас и прочитала мне тысячу нравоучений, если бы знала, что я научилась сама раздеваться перед сном», — подумала девушка. Нырнув под одеяло, она свернулась клубочком, стараясь не коснуться сида ни рукой, ни ногой, но ей никак не спалось, и мысленно она снова и снова повторяла разговор с мужем, пока не вспомнила кое о чем важном.
— Я не поблагодарила тебя, — сказала она смущенно. — Спасибо, что возишься со мной.
— Если ты сейчас же не замочишь, я тебя задушу, — пообещал Эфриэл и с размаху опустил ей на лицо подушку.