— И что же будет дальше?
— Ты улетишь к своим. Если что, мы сейчас на Кавказе, на Святых горах. Айрат — мой сын, вернёт тебе Забаву Путятишну, я распоряжусь.
— Нет, я не могу, — всё ещё сопротивлялся Добрыня, — ты ведь не назовёшь мне имя третьего, равного нам? Я так и думал. Коварный Змей, даже потерпев поражение, хочешь остаться победителем.
— Я назову тебе его имя, когда придёт время. Но сейчас тебе достаточно и меня. Тебе предстоит долгий путь, ты будешь одинок, как никогда. Без меня тебе не выжить. Умрёшь или озвереешь от тоски, как я. Убьёшь меня, и станешь таким как, если не похуже, станешь тираном.
Добрыня всё ещё сомневался, это видно было по его лицу.
— Подумай, богатырь, я уже давно заключил союз с богатырями и князем Ярославом. Когда я правил в Змейгороде, там было много христиан, никто их не трогал. Да, богатырь, я чудовище, и я не отрицаю этого, но всё-таки я человек. Заключи же союз с человеком.
И Ратмир протянул ему мокрую ладонь. Добрыня взглянул ему в глаза и понял, что совершенно не хочет убивать этого человека. И богатырь поддался обаянию Змея и пожал ему руку. Так они стали друзьями. Добрыня оставил Змея на Кавказских горах, набираться сил, а сам отправился к своим. Ратмиру же предстояло ещё долгие дни восстанавливаться, прежде чем он снова сможет принимать облик зверя.
Он снова парил над землёй и никак не мог поверить в то, что это не сон. Но всё же, чтобы не трогать своих, загодя спустился на землю и остаток пути прошёл пешком. Меч Молния слушался его и не требовал пока новых жертв. Добрыня спрятал его в ножны. Он уже твёрдо решил, что будет скрывать от товарищей силу своего оружия, ведь сила эта нечистая, чародейская. Нельзя позволить, чтобы сына Никиты обвинили в колдовстве.
— Гляди-как, — послышался радостный голос Гаврюши, завидевшего своего воеводу, — живой, лишь немного помятый.
— Где Змей Горыныч? — спросил Кирилл.
— Он нас больше не побеспокоит, — отвечал Добрыня.
— Ты убил его?
— Нет, я одолел его, но я сохранил Змею жизнь.
— Если это правда, братец, то иначе как безумцем я тебя назвать не могу.
— Мы пришли сюда не за головой Змея, а за головой Ростислава. Мы её получили. Мы пришли за Забавой Путятишной. Змей согласился её отдать взамен на обещание сохранить ему жизнь. Теперь наш путь лежит на Сорочинскую гору.
— И где находится эта гора?
— Айрат, сын Змей, знает, он и покажет нам дорогу.
Айрат не стал отпираться. Но богатыри отправились не сразу. Когда меч был спрятан в ножны, Добрыня снова почувствовал боль, как чувствует её обычный человек. Он был ранен. Когда он снял кольчугу, то увидел на правом плече след от сильного ожога. Кольчуга срослась с кожей, с мясом, и потому рубцы ожога теперь повторяли форму кольчуги. Так же ожог был на правой стороне головы. Волосы здесь почти все сгорели, кожа был красной и сморщившейся, как и ухо, больше похожее теперь на ухо мыши. Небольшой ожог остался и на правой щеке. Вместе с тем, была рваная рана на бедре, которая причиняла боль при ходьбе. Нужно было обработать раны и привести себя в порядок.