Решётку с камеры снесло вмиг, на пороге стоял их отец. Высокий, гибкий, опасный. Улыбка во все клыки, глаза безумные.
- Вам повезло, малыши! Ваши невесты переключились на новую цель, - Глаяд подошёл к родителю, медленно, опасаясь подвоха. Шардак тоже, судя по его падению с кровати, поспешил к выходу.
- О чём ты? Отец, мы не в настроении шутки шутить! Если ты будешь настаивать, то я… - тёмный принц хрустнул кулаками. Однако Повелитель тёмных фей, самый подлый, злой, гордый и жестокий из всех феев, вдруг улыбнулся так широко, так ласково, что оба его сына сглотнули и попятились.
- Наш постоянный стратегический партнёр Мухоморовка вчера объявила о международном фейском конкурсе Невест и Женихов! От каждой страны по шесть парней и шесть девушек, - принцы переглянулись, их глаза замерцали от волнения, - В первые два часа на отбор были высланы двадцать заявок от феев мужского пола. Вы знаете такую девушку, как Зольда Рыжая Бестия?
- Знаем, - подтвердил Шардак, видя, что брат молчит и только рот открывает в шоке.
- Так вот. Она участвует! Старейшина отдала ей в приданное один семейный рецепт. Судя по тому, что с вами произошло в Чёрном лесу, этот рецепт будет стоить очень дорого! Ты! - король за шкирку подтащил к себе сына, - ты сейчас же соберёшься и поедешь в Мухоморовку! И не дай Глубинный гул* ты не привезёшь красотку-фею сюда уже невестой!
- А? - кивнул растерянный принц на окно, где установилась подозрительная тишина.
- Они уже написали заявки, - небрежно махнул рукой с чёрными острыми когтями правитель, - Так что вы оба свободны…
- Да!!!!! - закричали оба, за что получили ментальные подзатыльники от короля.
Принцы умчались вверх, на свои пещерные уровни. Там они старательно приводили себя в порядок, мылись, отскребались. Дважды Глаяд намылил себя, пытаясь смыть наглую пещерную пыль*, но та слезла только после опрыскивания настойкой равнинного ковыря*. Заплёл косу, оделся во всё чёрное и шипастое, нацепил всяких блестяшек, потом сбегал к казначею - выпрашивать денег на подарки фее. Старый жлоб готов был сдохнуть, но не дать ни монеты на всё предприятие.
- Золд… - пропел король, тихо проявившись из тёмного угла, - Дай нам триста тысяч! - старик выглядел форменным умертвием: в сером балахоне, побитом молью, в латанных штанах, тощий, лысый и лопоухий, страшный как лепрекон Уролл. Он затрясся и стал отступать от дверей казначейства, - А то из твоей заначки возьму!
- Что ей может понравиться? - перебирал Глаяд ткани и украшения в самом дорогом магазине Города Тьмы. Основные любимые цвета Зольды - красный и еще раз красный, так что особо можно не заморачиваться. Он указал продавщице на ярко-алый паутинный шёлк и сказал, - Два платья из этой ткани, одно из этой. Эти браслеты, эти заколки…