- Но скоро же конкурс, - робко возразила непривычно тихая фея. Глаяд стоял рядом с букетом пахучих мелких цветочков и мрачнел с каждой секундой. Похоже перебить влияние Гронта будет практически невозможно.
- Да отдай их ей уже! - Шардак вырвал букет и подал фее, - Это от брата! Он извиняется за своё поведение и приглашает тебя на прогулку после первого этапа конкурса!
Зольда зарылась лицом в букет, стрельнула зелёными глазками в притихшего тёмного. Тот крутил какой-то амулетик на шнурке, пальцы касались гладкой кожи на груди, на шее билась часто-часто жилка. Если бы капитан не зашёл вчера первым, то возможно фея была бы не против, но теперь всё поменялось!
- Я не знаю… - шипение помощницы Кнаи было близко-близко, за одним из придорожных знаков, - Ладно, хорошо! Но пусть ведёт себя прилично!
- Да! А то мы быстро покажем, что бывает с теми, кто любит всё решать силой! - поддакнул папаня-тролль, идущий за молодыми. Принцы серьёзно кивнули, а младший понуро поплёлся обратно в гостиницу - забирать дам на конкурс.
В центре Мухоморовки было людно: накрашенные, в лучших своих нарядах, текли стройным потоком невесты, параллельным курсом тянулись женихи. Мамы и папы смахивали скупую слезу, видя взрослых деток. Тёмные высокомерно сбились в небольшой табун, и теперь стояли этакой стаей чёрных ворон. Светлые щебетали без конца, порхали весёлыми парочками подружки, весело смеялась принцесса со своими штатными кавалерами, нежно поддерживал под локоток король свою королеву. Шесть стрекозлов перемигивались с феями из Яблочного и Грушевого садов. Те алели щеками, принимали выгодные позы. Стрекозы - девицы прицельно расстреляли мухоморовских стражей, особо стараясь поцелить в Гронта. Тот стоял незыблемой скалой, а глаза так сияли, что ставало завидно - парни из стражи сразу поняли, что капитан помирился с рыжей. Ни разу никому нагоняй не сделал, опоздавшим просто махнул рукой, предлагая стать на пост, да и сам пришёл позже обычного.
- С добрым утром, наши бесценные конкурсанты! - влезла на помост Вновна, - Объявляю Конкурс Невест и Женихов открытым!
Бурные аплодисменты были заглушены оглушительным топотом скальных ящеров, несущих на себе шкафообразных троллей - женихов. Толпа отпрянула в стороны, крылья мелко тряслись у всех, а глаза едва не выпали от зрелища. Впереди ехал огромный, рыжий, косматый детина. На нём висели гроздьями самоцветы, размером с целый кирпич, был он в рубахе из шкуры скального грызла, убитого собственноручно. Руки были просто как лопаты, пальцы укрыты редкими рыжими волосами, как и грудь в вырезе рубашки. Его товарищи были такими же здоровыми, только расцветки разной: черноволосые, почти седые, красноволосые. Ящерки едва умещались на площади, задницы и бока уже накрыли придорожные знаки, которые ярко сигналили "опасно!".