– Откуда брали провизию?
Слегка растерявшись от вопроса командора, казалось бы, не имеющего никакого отношения к делу, Мари недоумённо ответила:
– Раз в две недели приходит автоматический челнок с провиантом и амуницией…
– Когда была последняя поставка?
– Дня три… хотя, наверное, четыре… назад. Но какое это име…
– Посмотрим. Продолжайте.
– Вчера полезли эти твари. Из‑под земли, с холмов, кто знает, откуда ещё. Откуда они взялись, неизвестно. Нас было девяносто человек, осталось… сами видите. Я старший офицер из оставшихся, приняла командование как старший по званию.
– Откуда шёл челнок?
– Объект Сигма‑23. Вам это говорит о чём‑то, сэр?
– Вполне. Рахни прилетели на нём.
– Так это рахни? Но откуда…
– Мы не так давно нашли лабораторию, где пытались воспроизвести рахни. Одна из свободных экономических зон.
– Но как же…
– Нет времени объяснять. Насколько серьёзная ситуация?
– Эти твари выползают из‑под земли каждые минут пять. Наши сейсмические датчики показывают, что под землёй их сотни. Если бы у нас были турели…
– Почему турели молчат? Нет боеприпасов?
– Нет питания. Рахни повредили генератор. Если бы вы вовремя не подоспели, без пушки вашего вездехода здесь делать было бы нечего.
Шепард обернулся к Кайдену:
– Есть возможность подключить генератор «Мако» к этим турелям?
– Возможность есть… – техник на мгновение замялся. – Но тогда мы не сможем сами из него стрелять.
– Здесь две спаренные пушки, у «Мако» одна пушка и пулемёт. Подключайте. Тали’Зора, в пару с Аленко. Уильямс, Вакариан, на турели. Т’Сони, биотическая поддержка. Урднот Рекс со мной на баррикаду.
– Полезли! – крикнул дозорный. – Не меньше ста!
Холм, казалось, ожил, покрывшись бурой шевелящейся облачённой в хитин толпой. Рахни бежали сосредоточенно и быстро. Кто‑то из солдат, не выдержав напряжения, открыл стрельбу из штурмовой винтовки, хотя расстояние было ещё слишком велико. Вот до ближайших противников остался километр… восемьсот метров… пятьсот…
– Аленко, как генератор? – не отрывая взгляда от бегущих членистоногих, отрывисто спросил командор.
– Подключен, турели запитаны, – отрапортовал Кайден.
Джон кивнул, и дал следующую команду:
– Уильямс, Вакариан, открыть огонь!
Турели ожили. Раскалённые плазменные шары полетели в толпу нападающих. Раздался визг, потянуло палёным мясом. Некоторые особи‑солдаты прорвались через артобстрел и угодили под кинжальный огонь защитников станции. Биотические заряды Лиары и Рекса сбивали рахни с ног, не давая им уйти из‑под огня. Самых быстрых, добравшихся до баррикад, Рекс укладывал выстрелами в упор из дробовика огромного калибра, отдача которого выбила бы человеку руки из плечевых суставов.