– До сего дня я не считал людей хорошими бойцами, но оружие у вас действительно неплохое.
* * *
Спустя несколько минут Джон стоял на мостике рядом с адмиралом Ахерном.
– Впечатляющая работа, Шепард, – уважительно произнёс адмирал. – У меня есть для Вас предложение. Последнее время Окрен по моему заказу делает особый полигон. Не для массового применения. Не хотите его проверить? Ваша команда неплохо себя показала, но в войну Первого Контакта я попадал в передряги и похуже. И это было не в симуляторе. Один из таких эпизодов Окрен и повторил для меня. Штурмовая группа турианцев захватила центр управления системой жизнеобеспечения одной из наших колоний. Трое солдат – один из них я – получили задание отбить устройство у турианцев и продержаться до тех пор, пока нас не подберут. Противник многократно превосходил нас числом, но мы справились. Справитесь ли вы?
– Как можно сравнивать реальный бой и имитацию, – презрительно фыркнул стоявший неподалёку и до сих пор не подававший виду, что участвует в разговоре, Видинос. – Легко идти в атаку, зная, что в самом худшем случае ничего, кроме пары синяков, не получишь.
– Что Вы предлагаете? – обернулся к нему Ахерн.
– Может ли Окрен отключить ограничения силы воздействия имитационного оружия на командира отряда? Так, чтобы имитатор пули по эффекту не отличался от попадания из реального оружия?
– Полагаю, это несложно, но…
– По рукам, – кивнул Шепард.
– Я не хочу отвечать за смерть спектра на борту, – решительно произнёс адмирал.
– Ну разумеется, – презрительно протянул турианец. – Я слышал об истории со спектром Сареном. Лично я думаю, что его оговорили, чтобы при помощи скандала протолкнуть в Спецкорпус Тактической Разведки человека. Ваша раса слишком недавно в Пространстве Цитадели, чтобы иметь своих спектров.
– Послушайте, – сказал Ахерну Джон, понизив голос. – С точки зрения Видиноса, да и любого турианца, речь идёт о чести и боевых качествах современной человеческой армии. Мы не можем позволить себе отступить. Да и нам нужна тренировка в условиях, максимально приближенных к боевым. Мои бойцы отлично подготовлены. Ничего страшного не случится. Но если даже допустить такую возможность – я уверен, можно списать на несчастный случай из‑за нарушения правил безопасности самим тренирующимся.
Тадеуш Ахерн немного поколебался, но затем протянул руку:
– Идёт. Но раз уж Вы ставите на кон свою жизнь, я тоже сделаю ставку. Мне, как ветерану, по выслуге лет давно полагается льготное жильё. Мне выделили домик с участком на Интайсей. Ничего особенного, но для старого холостяка достаточно приличный. Я там практически не бываю. Вот моя ставка. Захватываете устройство и сдерживаете контратаки пять минут – всё Ваше.