Утро третьего дня ознаменовалось межрасовым конфликтом. Подходя к зоне симуляции, Джон стал свидетелем стычки между Видиносом и Брайантом.
– Отстаньте от меня, – устало говорил Брайант. – Всё было по правилам.
– Я всё проверю, – почти не разжимая жвал, цедил в ответ Видинос. – Если обнаружится использование читов, я лично посажу Вас на гауптвахту и позабочусь, чтобы Вы там проторчали до конца командировки. Всё ясно?
– Что происходит? – вмешался командор.
– Убирайтесь, Шепард, – махнул рукой турианец. – Вас это не касается.
– Офицер Видинос в бешенстве, – не отрывая взгляда от мониторов, прострекотал Окрен. – Его рекорд побил землянин.
– Рот закрой, чудик цифровой, – повысил голос Видинос, кинув злой взгляд на программиста. Переведя взор на Шепарда, он снизошёл до объяснений. – Брайант каким‑то чудом ухитрился побить мой рекорд в двух режимах боёв на достаточно сложных для человека полигонах. Ни один человек никогда этого не добивался. Определённо, он использовал читы.
– Вам придётся изменить своё мнение, – пожал плечами Джон. – когда я побью Ваши рекорды во всех режимах на всех полигонах.
– Смелое утверждение, Шепард, – прошипел турианец. – Ставлю любую винтовку из моей коллекции против свободы этого сопляка, Вы за неделю и близко к моему результату не подойдёте.
– Принимаю пари, – протянул руку спектр. – Это будет забавно.
– Люди находят забавным проигрыш? – презрительно хмыкнул Видинос. – Если так, то Вы счастливчик. Надеюсь, Брайант найдёт, чем себя развлечь – ему предстоит много, много свободных вечеров на гауптвахте.
* * *
Недели не понадобилось. На исходе пятого дня Видинос ошеломлённо листал таблицу рекордов.
– Шепард, Шепард, снова Шепард… Этого просто не может быть… Должно быть, Окрен поменял что-то в настройках… Хотя нет, после изменений полигон идёт как новый, старые рекорды не учитываются… Может быть, ошибка в программе? Надо будет как следует потрясти этого рогатого ублюдка…
– Вы удовлетворены? – задал вопрос подошедший Джон.
– Тебе повезло, землюк… – свистящим шёпотом ответил турианец.
– Честная победа. Опыт, и только опыт, – не согласился Шепард.
– Опыт во взломе тренажёров? – вскинулся Видинос. – Учти, я докопаюсь до истины, чего бы это мне ни стоило.
– Как насчёт Брайанта?
– Я отказываюсь от обвинений и приношу извинения. Всё?
– Вы кое о чём забыли, мне кажется, – усмехнулась подошедшая Эшли.
– А, ну да, – жвалы турианца слегка разошлись. – Винтовка. Никто не скажет, что капитан Видинос не держит слово.
Он отстегнул от магнитных креплений эксклюзивную винтовку с серийным подствольным дробовиком «Армагеддон» земной фирмы «Касса Фабрикейшн».