«Нормандия» летела по оси Башни, в мёртвой зоне лазера Властелина, направляясь к створу. За ней следовали другие корабли. Жнец пытался их достать, но ему мешал собственный хвостовой отсек. Разжав щупальца, Властелин начал разворачиваться перпендикулярно Башне. В этот момент «Нормандия» перевернулась на 180 градусов практически на месте и с бешеной скоростью устремилась к открывшемуся «брюшку» жнеца, выпуская снаряд за снарядом. За ней последовали другие корабли, стреляя из всего, что было – кинетическими болванками из субсветовых ускорителей, построенных на эффекте массы, торпедами из пусковых устройств, ракетами, разве что не планетарными бомбами.
Торпеды и ракеты рвались в брюхе Властелина. Его огромные щупальца оторвались, корпус взорвался, и жнец перестал существовать.
* * *
Утерев пот со лба, Джон кинул взгляд в окно, и тут же крикнул бойцам:
– Уходим! Быстро!
Огромный кусок металлического щупальца пробил стекло и обрушился на оранжерею.
* * *
– Капитан Андерсон, они здесь! – крикнула Тали, ведя за собой спасателей.
Рекс посмотрел на девушку и отвернулся. Эшли, кусая губы, смотрела в сторону. Лиара, сидя на коленях возле груды искорёженных обломков, тихо рыдала.
– Всё закончилось, вы в безопасности, – сказал подошедший Дэвид Андерсон. – Но где капитан?
– Где Шепард? – повторил вопрос Гаррус.
Эшли посмотрела на него, затем на груду металла, судорожно вздохнула и вновь отвернулась.
– Нет… – пробормотал турианец. – Нет, только не это.
– Пошли… куколка, – буркнул Рекс кварианке.
Эшли подошла к Лиаре, постояла в нерешительности возле неё и, наконец, сев рядом, приобняла её за плечи. Азари попыталась благодарно улыбнуться, но только скривилась и уткнулась носом сержанту в плечо.
Штабс‑капитан Андерсон молча стоял возле бойцов. Он понимал их чувства и не мешал с ними справляться.
Внезапно его внимание привлёк какой‑то шорох. Андерсон молча обернулся к ближайшему солдату и взял у него из рук бинокль. Да, прямо посреди завала под деревом что‑то шевельнулось. И ещё раз. Штабс‑капитан указал на дерево солдату.
– Немедленно расчистить, – приказал он. – Будьте осторожны – неизвестно, что это.
Три спасателя подошли к навалившейся на дерево глыбе металла и попытались её приподнять. Один раз, другой…
– Ну‑ка, дай, я помогу, – рыкнул Рекс, в три прыжка оказавшийся рядом. Вместе с кроганом спасателям удалось поднять огромный кусок стали и отбросить его в сторону.
– По‑моему, эта железка мне половину рёбер переломала, – прохрипел командор.