– Я – Властелин! – пророкотал густой бас из динамика, размещённого где‑то в груди. – И эта станция – моя!
Из того, что раньше было руками, полетели сгустки плазмы. Бойцы рассредоточились и открыли огонь.
* * *
Властелин, крепко сидя на Башне Совета, отражал атаку за атакой. Его щит был, казалось, непробиваем. Надежды на то, что он быстро иссякнет, тоже не было – похоже, что он включался ровно на тот момент и в том месте, когда и где был необходим. Обстрел одновременно со многих точек также ничего не давал – Властелин мгновенно рассчитывал необходимые параметры и включал щит в стольких местах, в скольких нужно. В свою очередь, мощнейший лазерный луч жнеца разрезал один корабль за другим, и если бы он работал непрерывно, вскоре от флота Альянса остались бы одни обломки. К счастью, настолько мощный лазер мог включаться только на несколько секунд, требуя затем едва ли не минуту на охлаждение.
Тем не менее, Пятый флот нёс серьёзные потери, сражаясь всего с одним жнецом, и от этого факта было не уйти.
– Властелин слишком силён! – крикнул капитан одного из кораблей. – Нужно отходить!
– Отрицательно, – прозвучал ответ адмирала Хакетта. – Это наш единственный шанс. Чудовище нужно уничтожить любой ценой.
* * *
Киборг, созданный Властелином из Сарена, был сильнее любого гета. Он прыгал по стенам, проползал между кустов, за секунду преодолевал десятки метров. Тем не менее, отряд постепенно брал верх. Эшли с Джоном метали гранаты и били меткими очередями, Лиара прикрывала их биотическим щитом, а Рекс без труда справлялся и с тем, и с другим – разве что кроме гранат и штурмовой винтовки использовал свой любимый дробовик, отдача от которого могла бы оторвать руки любому, кроме крогана.
– А ну‑ка! – крикнула Лиара, случайно оказавшись под прикрытием Рекса. Она сделала сложный жест руками, и в направлении киборга полетело сразу несколько артефактов, созданных биотическими способностями девушки – ударная волна сшибла киборга с ног, пущенная следом сингулярность притянула его к себе, не дав быстро подняться, а деформирующие вихри тёмной энергии, провзаимодействовав с сингулярностью, дали мощный взрыв, оторвавший киборгу две лапы. Огонь штурмовых винтовок и дробовика довершили дело.
По оранжерее вновь зазмеились молнии, пытаясь найти своего верного вассала, но в этой задаче им не суждено было преуспеть.
* * *
Властелин, казалось, о чём‑то задумался. Его реакция замедлилась. Он пропустил одну торпеду, затем другую…
– Это наш шанс, ребята! – крикнул Джокер. – Делай, как я!
– Всем повторять манёвры «Нормандии»! – подтвердил контр‑адмирал Михайлович, командующий 63‑й разведывательной флотилией. – Бить по Властелину из всех калибров!