Хадижа глубоко вздохнула и опустила взгляд на поднос. После последнего разговора отношения с отцом не то, что испортились, просто он стал молчаливым и отстраненным. Все воскресенье, судя по разговорам служанок, он просидел у себя в кабинете, а сегодня утром сорвался на работу, чуть ли не следом за Хадижей. Он тоже хотел убежать, скрыться от всей этой ситуации. И это роднило их сейчас сильнее, чем одна кровь. Ей не хотелось ещё больше накалять ситуацию и испытывать нервы отца на прочность. Кто знает, может ему действительно удалось найти выход и отменить свадьбу, и он ждёт только ее появления, чтобы объявить об этом.
— Хорошо, — сдалась девушка. — Я спущусь вниз.
— Вот и славно, — улыбнулась Зулейка. — Давай перекуси, а потом подберём тебе наряд, — хлопнула она в ладоши.
Нужно только потерпеть.
* * *
Через двадцать минут, после того как над ней «поколдовала» Зулейка, Хадижа в сопровождении мачехи спустилась вниз. Из гостиной были слышны разные голоса — оживленная беседа была в самом разгаре.
— Саид, ты давно знаешь нашу семью, и понимаешь, что Самат — лучший выбор для твоей дочери, — звучал бас Жаудата. — Наша семья уважаема, религиозна и чтит традиции.
— Не сомневаюсь, — отвечал ему Саид. — Но поведение Самата на празднике было неуместным. Да и сама Хадижа, ещё не готова к замужеству. Она лишь недавно вернулась в родной дом…
— Саид! — голос дяди Абдула, прервавшего племянника, звенел возмущением. — Можно простить юному жениху, что он не устоял перед красотой невесты. Такого больше не повторится, во всяком случае, до свадьбы. Ведь правда, Самат?
— Да, сид Абдул, — голос Самата ещё никогда не имел такой смиренной интонации.
— Вот, — довольно подтвердить дядя Абдул. — А на счёт Хадижи — ничего так не воспитывает хорошую жену, как хороший муж.
Хадижа чуть не заскрипела зубами: «Вот занудный старик, так и торопится сбыть ее с рук».
Как только она с Зулейкой появились в проходе, все затихли, а взгляды обратились к ним.
— Приветствую вас под крышей моего дома, и пусть Аллах благословить вас, — широко улыбнулась, войдя в комнату, Зулейка, чтобы разрушить повисшую от их появления тишину.
— Благословит Аллах и этот дом, и всех живущих под этой крышей, — встала ей навстречу Таджия. — Ты настоящая красавица, Зулейка. Саиду повезло с женами.
— Благодарю, — чуть поклонилась женщина. — Мне тоже повезло с мужем.
Хадижа, стоящая за спиной Зулейки, успела оглядеться, пока женщины приветствовали друг друга. Гости сидели на одном диване, отец, Ранья и лара Назира — на другом, что стоял напротив входа в комнату, а на креслах расположились дядя Абдул и дядя Али.