— Ты слышал? Он сказал, что к ректору вызывают новеньких. Во множественном числе!
— Ну да, — подтвердил Кей.
Мне не показалось! И это может значить, что новых студентов несколько. Я не одна!
Пока я размышляла, к лучшему это или к новым неприятностям, Кей поднялся и потащил меня в коридор. Я даже оглянуться не успела. Похоже, на сегодняшний день он твёрдо решил стать для меня эдаким ускорителем.
— Кабинет ректора этажом ниже, — сообщил Кей. — Большая тёмно-красная дверь. Не перепутаешь.
— Ты не пойдёшь со мной?
— Нет… — замявшись, отозвался он. — Позже увидимся. Мне лучше ректору на глаза не показываться.
— Так ты, в самом деле, остался на второй год?
— Ну! А что? Будешь меня за это презирать? — Кей вздёрнул изогнутые брови.
Я покачала головой.
— Ничего подобного! Я и сама, если честно, не отличница. Ещё и экзамен провалила…
— Наверстаешь! — подбодрил собеседник, и я не решилась уточнять, в каком именно учебном заведении должна это сделать. К тому же, едва ли Кею что-либо известно о механизме моего попадания в данное место. Оставалось надеяться, что визит к ректору всё прояснит.
По лестнице я сбежала быстро, но на предпоследней ступеньке оступилась. Так и закончилось бы всё вторым за сегодняшний день падением, если б меня не поддержала чья-то сильная рука. Я подняла глаза, чтобы поблагодарить неожиданного спасителя, и слова застряли в горле.
Прямые светлые волосы. Блеск глаз в прорезях плотной чёрной маски. Ледяные интонации в голосе.
— Впредь будь осторожна, — произнёс профессор Андрих. — Лестницы здесь крутые. А повороты — непредсказуемые.
— Как это? — тихо спросила я.
— Никогда не знаешь, что может ожидать тебя за следующим. Поэтому будь внимательна и смотри по сторонам. Совет на будущее.
Профессор продолжил поднимать по лестнице. «Кажется, с этим советом вы опоздали», — пробормотала я, глядя ему вслед. Один непредсказуемый поворот мне сегодня уже попался. Я говорила совсем тихо, но он услышал. Обернулся, постучал по перилам белыми, как у мраморной статуи, пальцами.
— Я никогда не опаздываю. В отличие от некоторых, — сказал профессор Андрих, очевидно, намекая на наше с Кеем появление. — А теперь лучше поторопиться, потому что ректор очень не любит, когда студенты игнорируют объявления явиться к нему.
С этим словами он развернулся и продолжил свой путь, а я поспешила на поиски нужного кабинета. Если профессор такой, то каков же ректор? Жутковато даже представить. К тому же, никогда не любила визиты к различным официальным лицам. Как вспомню кабинет директора школы, куда нам с подругами пришлось явиться в наказание за рисунок на стене…