— Пока собираем материл по делу, — неопределённо сказал Влад и кивнул помощникам на машину.
Не отнимая руки, Макс втолкнул в машину Юлю и сел рядом. Девушка прерывисто вздохнула и снова подумала о том, что они ведут себя, как испуганные дети.
Пока Влад обходил машину, парень расслабил пальцы и, потирая их, тихо сказал:
— Я, конечно, ещё в первый раз всякого навидался, но почему-то… жутко.
— Мне тоже, — без промедления сказала Юля и вытерла пропотевшую ладонь о джинсы. — Он так кричал…
Влад стукнул дверцей, закрывая.
— На каком слое вы его разглядели?
— Мы были в седьмом, — вспоминая, сказала Юля. — Но видели его в девятом.
— Мне показалось — он был в нашем слое, — удивлённо сказал Макс.
— Нет, ты был со мной и видел, как я. Поэтому тебе показалось. — Девушка помолчала, глядя, как машина разворачивается, выезжая на трассу. — Мы испугались. И не рассмотрели хорошенько. Кажется, я видела что-то ещё. Только не поняла, что это было. Надо было всё-таки попробовать добраться до девятого слоя.
Минут пять ехали в молчании. Каждый переживал своё. Потом Макс снова не выдержал и спросил именно о том, что разжигало любопытство и Юли:
— Влад, а как ты понял, что в доме человек умер?
— Не знаю. Интуиция сработала.
— Думаешь, в следующем месте тоже мертвец будет?
— Пока ничего не знаю. Проверим на месте.
— Ага. То есть если в других двух местах будут мертвецы, тогда… — Парень нахмурился, словно стараясь что-то вычислить. — Тогда значит, что кто-то что-то на кого-то сделал? Или опять какая-нибудь тварь появилась?
— Гадать не буду, — ровно сказал Влад, и Макс надолго замолчал.
Молчала и Юля.
До сих пор под присмотром Алексеича она только тренировалась с осознанным хождением как по слоям реальности, так и между ними. Ей и страшновато порой было, и в то же время девушка испытывала острое любопытство. Чаще эти пространственные слои были связаны со временем. И она легко определяла его по угасанию красок в каждом последующем «стекле» реальности.
Но попадались и такие, что оставались столь же яркими — что первый, что очередной «вдаль» или «вглубь». Когда она спрашивала Алексеича, не параллельные ли это миры, он только, улыбаясь, качал головой. Однажды он попытался объяснить ей теорию множественных пространств их собственного мира, когда слой будущего, например, вклинивается в слои, существующие именно сейчас, как реальная данность. Она восприняла его объяснения на интуитивном уровне и обнаружила, что это тонкое, ускользающее понимание даёт ей возможность ещё больше расслаивать пространство.
Когда же она спросила, почему так: лишь интуитивно понимая, она лучше ориентируется в открывающихся ей пространствах, — Алексеич только усмехнулся: