— Есть ещё одна интересная теория — о мальчике, который умел летать. Слышала такую историю?
— Нет.
— Когда мальчика попросили объяснить, как у него получается летать без крыльев, он задумался и попытался понять механизм личного полёта. И — летать разучился.
Летать Юле хотелось. Ей нравилось бродить в этих призрачных слоях и экспериментировать с ними. Как сейчас.
Жаль, любопытная идея не пришла ей в голову, пока её контролировал Алексеич.
Идея заключалась в следующем: а если оставить Макса в седьмом слое, а самой без него дойти до девятого и там внимательно рассмотреть то неладное, что мельком заметила? Найдёт ли она потом, вернувшись в седьмой слой, парня на месте? А если не сумеет вернуться точно в этот слой? Что будет с Максом? А ещё… Нет, Макса она найдёт. Мертвеца же видела за несколько слоёв от него. Просто надо будет чаще оглядываться на Макса, и тогда будет легко вернуться к нему.
— Влад! — оборвал её размышления Макс. — А мы с Юлей, получается, мертвеца видели… Это что — призрак был?
После недолгого молчания Влад отозвался:
— Я не видел — не скажу. Как только вы двое сумеете окрепнуть до возможности и меня провести с собой до этого девятого слоя — посмотрю и скажу.
Но Макс не унимался. Он явно хотел поговорить о происшествии и таким образом сбросить напряжение после увиденного. Поэтому он обернулся к Юле и спросил:
— Юль, а ты не боишься, что во сне уйдёшь в свои слои?
— А я и уходила, — помедлив, сказала Юля. И посмотрела на затылок Влада. — Мне Алексеич дал браслет, который меня удерживает в этой реальности, пока я сплю.
— Если ты боишься, что я обижусь из-за Алексеичева браслета, то не бойся, — сказал Влад, всё так же не оборачиваясь. — Свои обереги я дал тебе для работы в полевых условиях. А то, что вы с ним отрабатывали на тренировках, меня уже не касается.
Теперь замолчали до приезда на второе место.
Этот адрес оказался очень интересным. Во всяком случае, Юля до сих пор в таких точках города ещё не была. Две элитные высотки, окружённые металлическим забором с охраной, имели внутренний дворик с большим газоном и детской площадкой, при виде которой даже Макс присвистнул. Та отличалась деревянными качелями-«коняшками», горками в виде малышовых игрушек, толстых и забавных, и ещё разными деталями при виде которых любой ребёнок завизжит от восторга и бросится к первой попавшейся на его пути качельке. И всё это раскрашено в такие яркие, радостные цвета!..
Оба: и Макс, и Юля — глаз отвести от площадки не могли. Только улыбались, глядя, как рядом, на скамьях, такой же весёлой расцветки, сидят молодые мамы, а по площадке носятся их дети. Правда, Юля осторожно взглянула-таки на газон, но тот был привычно зелёным и ничего страшного на себе не обнаруживал.