Она хотела было сказать парню, как здорово всё здесь и как, наверное, приятно жить в таком доме, огородившись от всех бед, которые могут случиться в обычном, типовом доме, но прикусила язык: дом Юрия Тимофеевича тоже выглядел замечательно. И солнце светило и грело, и сад располагал к улыбке…
Одна из мам, симпатичная кареглазая женщина, крашенная рыженькой, поднялась со скамьи, после того как Влад сделал короткий звонок.
— Да, это я вызвала вас. — Она оглянулась на детскую площадку и, видимо, успокоенная, снова посмотрела на Влада. — Здравствуйте. То, что я сфоткала, не здесь. Я провожу вас, но побыть с вами не могу. Детей оставить не хочется.
— Ничего, — улыбнулся ей Влад. — Нам только и надо — взглянуть своими глазами на место. А вы, как только покажете нам, — возвращайтесь к детям.
— Кажется, она опять нас ведёт к углу дома, — прошептал Макс, едва касаясь пальцев Юли, словно проверяя, что она ещё рядом.
— Наверное, порча? — тоже шёпотом предположила девушка. — В сам дом не смогли войти, а угол… Если изнутри, он же энергию высасывает.
— Хм… — пробормотал Макс. И поёжился. — Похоже. Тогда… Значит, сейчас будет ещё один мертвец?
У забора, окружавшего два дома, и в самом деле угол дома выглядел двойником предыдущего. Мёртвая земля. Пожухлые листья. Трава, обнесённая грязной паутиной.
— Ну, я побегу, — вздохнула рыженькая.
— Подождите, — остановил её Влад. — Простите за неприятный вопрос: недавно в доме никто раком не болел? После болезни не умер?
— Ой, дядя Егор умер, — с жалостью сказала та. — Такой хороший дядечка был! Это он своими руками нам бесплатно детскую площадку сделал! Такой чудный старик… С ним, бывало, поговоришь, посмеёшься, а потом на душе так спокойно! И правда… Не знаю, чем болел, но долго.
Когда она ушла, Влад долго смотрел на угол дома, где основной красный кирпич будто вымазали в серой плесени, а потом тихо сказал:
— Если то, что она сказала, правда, вы знаете, что увидите. — И внимательно всмотрелся в глаза Юли. — Приказ: дальше седьмого слоя не ходить. Ясно? Постоять дольше — разрешаю. Но дальше седьмого — чтобы никаких! И, если вдруг даже всего лишь почудится агрессия, даже намёк на агрессию, — бежать немедленно! Макс, меня понял?
— Понял, — суховато отозвался Макс.
И, несмотря на его внешнюю ребячливость, Юля сообразила, что парень и в самом деле заставит её выполнить приказ Влада, если она или захочет посвоевольничать, или растеряется. Странно. Она-то думала, что именно Макс, смешливый и легкомысленный, будет потворствовать всем её желаниям и предложениям.