* * *
В зале небольшого ресторанчика, куда зашли мы с Соней, было пусто и тихо. Только приглушённо звучала приятная, мягкая мелодия. Официант провёл нас за столик и ушёл, за заказом, сделанным для нас Соней. Мы переговаривались в пол голоса, делясь впечатлениями от покупок. Принесли заказ. Попробовав мясо, я даже причмокнула, каким оно оказалось вкусным. Налегая на обед, мы отвлеклись от разглядывания зала и пропустили момент появления новых посетителей. И только мягкий мужской голос и лёгкий женский смех привлекли наше внимание.
Я подняла голову и увидела через несколько столиков от нас примечательную пару: вчерашнего полковника, с которым мы столкнулись в коридоре и стройную, красивую блондинку, по виду настоящую аристократку, которые как раз занимали столик. Соня тоже их увидела. Сразу стушевалась и уткнулась в тарелку. Я вопросительно подняла бровь:- Что? Вам нельзя ходить в рестораны?
— Почему нельзя. Можно, — вздохнула она. — Просто Гнат опять недоволен будет. Он всегда недоволен, когда я их с Виленой встречаю.
— А Гнат — это?…
— Гнат — это полковник Игнатий Трофимов, мой родной брат. Я скептически посмотрела на Соню. Вы совсем непохожи.
— Ну, да, — она вздохнула. Гнат похож на отца, а я на маму. Копия. Поэтому он мне и разрешил здесь практику проходить. Чтобы не думали, что он мне помогает. Только на работе — строго деловые отношения.
Я вспомнила её «ой» и «что у тебя с рукой» и улыбнулась. Понятно, теперь.
— А дама?
— А дама — его девушка. Наверное, станет невестой. Он с ней уже полгода встречается. Она вредная и хитрая. Маме не нравится и мне тоже.
— А отцу?
— А отец сказал, что каждый сам кузнец своего счастья и получает то, чего достоин. И велел больше с этим вопросом к нему не подходить.
Я ещё раз посмотрела на парочку. Они были заняты разговором и нас пока не замечали. И я предложила уйти потихоньку, не привлекая внимания. Мы расплатились с подошедшим официантом и укрываясь за его спиной, поспешили выйти из ресторана. Зачем нам лишние проблемы.
* * *
В департаменте нас встретили радушно. Соня осталась с секретарём, серьёзным молодым человеком, который тут же предложил ей напитки. А меня пригласили в кабинет к начальнику — Арсению Златову, как значилось на дверной табличке. Секретарь обращался к нему — «Ваше сиятельство». И мне, что ли также?
Вошла в кабинет и прикрыла дверь Просторная, светлая комната. Два стола, собранные буквой «Т». В углу, слева от входа два кресла и столик. Справа — большое окно с низким широким подоконником. Тяжёлые портьеры, кофейного цвета, раздвинуты полностью и солнечный свет проникает глубоко в комнату.