— Я тебе покажу, урод, как имущество у черных воровать.
Увешанный перстнями кулак врезался в нос, и мир вокруг померк.
* * *
В чувство его привел добрый ушат холодной воды. Макс чуть не захлебнулся и с полминуты хватал ртом воздух. После чего осознал, что сидит в лучших традициях второсортных боевиков — привязанный к стулу, с кляпом и в помещении большого давно заброшенного склада.
Перед глазами маячили три афроамериканские физиономии разных оттенков коричневого. Двое по бокам были незнакомыми младшими школьниками, которые смотрели на Макса чуть ли не испуганно. Посередине стоял, скрестив руки, Биг Флаер, нахмуренный, с надутыми губами и взглядом крестного отца перед криминальной разборкой. Плечо у него было неумело замотано бинтами.
— Ты украл мой блинг-блинг, снежок, — сказал он. — А ты знаешь, что такое блинг-блинг для настоящего черного? Это его душа. Это его главная принадлежность. Смотри, — Биг наклонился, демонстрируя тяжелую бляху на своей цепи. — Видишь, тут выбита волчья голова. Знаешь, что это значит? Это значит, что я с Парксайда, мать твою! Хочешь знать, что это значит для тебя?
Макс помотал головой.
Биг вразвалочку прошелся из стороны в сторону, будто на сцене. Мелюзга смотрела на него восторженно.
— Это значит, что ты уже мертвец. За краденную цепь ниггеры убивают, снежок. Ты нанес мне жестокое оскорбление. Я хочу знать только одно, — Биг наклонился и вытащил кляп. — Кто тебя послал, урод? Кто надоумил помешать моему пиару?
— П-пиару? — от удивления Макс начал заикаться, как робот.
— Только не делай удивленное рыло. Я уже со всеми договорился. Должны были приехать толпы телевизионщиков с блоггерами. Должны были показать, как меня окровавленного везут в больницу. Репортажи о покушении на жизнь Бигги Флаера должны были пойти уже этим вечером. Но, твою мать, тут нарисовался ты и спер мою цепь! Рэпер в кадре без цепи — это чмо, а не рэпер! Ты всю многомесячную подготовку порушил, гандон! Я этих двух мелких уродов полгода учил ствол правильно держать и машину водить! Теперь мне все заново начинать? А эту дыру в плече ты мне как компенсируешь? Получается, из-за тебя я ее зря получил.
— Так ты это все подстроил?
Биг выпрямился.
— Дошло до жирафа. Короче. Что за ниггер тебя послал? Мад Бут? Чупа Блэкс? Или Растапалата?
— Подожди, Биг. Ты меня не узнаешь? Мы встречались с тобой пару дней назад.
Биг присмотрелся.
— Морда твоя кажется знакомой. Но я тебя точно не знаю.
— Да, ты думаешь, что это был сон, но это был не сон. Это были инопланетяне, и мы с тобой были на орбите, и там еще были…