— Ты не прав, — сказал Ван. — На этих экранчиках сейчас можно делать все что угодно.
— Это как раз и п-плохо. Я гляжу, у вас вся жизнь проходит за экранчиками.
Альма вздохнула и свернула инстаграмм.
— Железяка, ты стал вещать прямо как моя маман, — сказал Биг.
Контейнеровоз тряхнуло. За стеной мутной воды угадывалась обросшая слизью и ракушками бетонная стена.
— Нужно перебраться южнее, — сказал Аз. — Но тут опасно вылезать н-на поверхность. Совсем рядом база военного флота, все просматривается насквозь. Даже сейчас я чувствую, что этот пирс прощупывается сразу тремя поисковыми лучами.
Он внезапно бросил корабль в сторону, под днище проходящей невдалеке яхты. Потом вперед, туда где на якоре стоял сухогруз. Целые полчаса они потратили на сопровождение прогулочного катамарана. Сверху мигала разноцветными огнями праздничная иллюминация, грохотала музыка и выплясывали тени. Катамаран вывез их на середину залива, и теперь перемещаться стало относительно легче. Залив был со всех сторон зажат ярко освещенными и густо населенными берегами. От одного корабля к другому, от одного обросшего днища к следующему. Однажды из глубины к ним метнулась какая-то продолговатая тень, сверкнули выпученные глаза и зубастая пасть. Разряд ударил акулу прямо в нос и отбросил в сторону.
Подходящее место Аз нашел на западном берегу, ближе к югу. Это был заросший камышами маленький затон с давно заброшенной деревянной пристанью и гниющими на берегу перевернутыми лодками. Невдалеке была ярко освещенная трасса и горел огнями приземистый мотель с заправкой, а тут было тихо и темно.
— План т-такой, — сказал робот. — Рядом есть старый сарай. В этом сарае около семидесяти лет назад работала одна из первых ремесленных артелей, связанных с электронным оборудованием. И именно там писцы и кузнецы создали нечто, что лежит в основе всех ваших нынешних технологий.
— Ничего не понимаю, железяка, — помотал головой Биг. — Какие кузнецы? Какие писцы? Какие артели? Ты по-человечески можешь говорить? Нет уже давно никаких писцов и кузнецов.
— Я г-говорю так, как привык. Сейчас, наверно, эти профессии называются по-другому.
— Неважно, — сказал Ван. — И так понятно. Это одна из тех фирм, что начинала в середине прошлого века электронную революцию.
— Да. Можно с-сказать, что с этой кузницы началась вся Кремниевая долина. С-сейчас этот сарай практически заброшен. Я нашел з-записи видеонаблюдения. Туда уже минимум год никто не входил. И он с-совершенно пуст. Все вывезли еще десятилетия назад. Остались голые стены.
— И зачем он нам тогда нужен? — спросила Альма.