Единственное неудобство — чтобы до места работы добраться, нужно пешком на гору подняться. Подъёмников там нет. Не курорт ведь, поднимать некого. Люди здесь бывают редко и далеко от склона не заходят. Посидит иногда компания, полюбуется под шашлыки просторами с высоты, и снова наступает тишина на многие дни и многие километры. Зато для здоровья полезно. Можно и на машине на гору заехать, есть туда грунтовая дорога.
Только машины у Лёхи нет. Не нажил как-то. А на мотоцикле зимой не вариант, да и объезжать далеко — дорога туда перед началом села сворачивает.
Сегодня дежурство Алексея. С рассветом он прошёл по крайней улице и вышел к подножию растянувшегося вдоль села горного хребта. Точнее сказать — село вдоль хребта раскинулось. Оно хоть и старое, но Донецкий Кряж наверняка здесь раньше появился. Гора была высотой метров двести, с довольно крутым склоном. Сонный Лёха поправил на плече старую двустволку, и привычно пошёл вверх по узенькой тропинке между кустов шиповника. Для облегчения подъёма тропа вела к вершине не напрямую, а вдоль хребта, градусов под шестьдесят к плоскости равнины. В одном месте из горы выпирала обнажённая ветром твёрдая порода. Здесь тропинка совсем прерывалась, и Лёхе, чтобы не скатиться обратно, каждый раз приходилось пару метров проползать на четвереньках.
Добравшись до вершины, Алексей обернулся назад. С горы открывался прекрасный вид на припорошенные снегом степи, переплетённые чёрными 2 ниточками дорог, бугры, посёлки… И повсюду среди этого моря виднелись копры угольных шахт.
С минуту полюбовавшись, он двинулся дальше, туда, где должен был быть обратный склон. Но обратного склона не было. Точнее, где-то он, наверное, был, но не в пределах видимости. Здесь же до самого горизонта раскинулось огромное плато. Степные холмы, похожие на плавные волны, испещрены множеством небольших ям и оврагов. В некоторых таких углублениях узнаются следы человеческого творения: не до конца сравнявшиеся траншеи ротных и взводных опорных пунктов, поросшие мелким кустарником одиночные окопы, круглые зенитные гнёзда… Или не зенитные, но явно военного предназначения. В ясную погоду отсюда можно увидеть силуэт обелиска на Саур-Могиле.
Сторожка — обшитый белым профнастилом строительный вагончик — на фоне припорошившего землю снега издали была заметна лишь благодаря выкрашенным в голубой цвет металлическим уголкам. "А ведь когда снега навалит, сюда и не добраться будет, — подумал Лёха. — Придётся на лыжах, а потом ещё снег лопатить, чтобы внутрь зайти. Или на зиму Дикий сторожей распустит? Зимой-то кто сюда полезет из посторонних?! Так уже, вроде, и зима началась, а он молчит". Алексей подошёл к вагончику, открыл замок и вошёл. Кровати в сторожке не было — хозяин запретил её ставить, чтобы не спали на дежурстве. Зато была разборная садовая печь. Лёха поставил ружьё к стене, взял с пола несколько сухих дровишек, развёл огонь в печи. Приятное тепло стало быстро заполнять пространство небольшого помещения. Он сел за старый письменный стол у окна, через которое открывался вид на бескрайнюю степь, достал из стола книгу, раскрыл её на странице, где была закладка…