Запорожская Сечь, май 1775 г.
Пчёлы клубились на ветке высокой, покрытой белыми цветами груши, издавая монотонный дребезжащий звук.
— Айгуль, чёртова баба, иди, помоги! — крикнул Игнат. — Рой вылетел. Я роевню подержу, а ты по ветке ударь.
Айгуль — стройная для своих двадцати восьми лет турчанка, привезённая его крёстным отцом из похода два года назад для работы на зимнике. Игнат Сирко на пять лет младше её. Он не женат и пока не собирается. На нём белая сорочка, синие шаровары с широким тканевым поясом красного цвета, в котором спрятан маленький пистолет — пистоль, и татарские сапоги. В отцовском доме на побывке делать нечего, вот и решил крёстному помочь: проверить, как без него работники по хозяйству справляются. Сам-то крёстный в Сечи постоянно — он у кошевого кухарем и доверенным лицом. Не то, чтобы дома совсем делать нечего… Но там нет безотказной турчанки.
Айгуль вылила в корыто за изгородью для свиней воду, поставила ушат на землю и торопливо подошла к груше.
— Лезь на дерево, стукни по ветке!
Игнат протянул ей большую палку, наподобие черенка от лопаты, а сам поднял вверх закреплённую на такой же палке роевню, похожую на два сита сложенные открытыми сторонами.
В момент вылета роя пчёлы не кусаются — вонзить жало им мешает раздувшийся от мёда зобик. Именно поэтому при работе с пчёлами их окуривают дымом. Пчёлы воспринимают дым как лесной пожар, набирают в 7 зобик мед для нового места жительства и вылетает из улья. Не успеешь снять в этот момент — улетит, не найдешь.
"Так и в жизни, — подумал Игнат. — Кто кого перехитрит. Не перехитрил бы мой крёстный — Никита Корж — того турка, не было бы сейчас ни Айгуль, ни самого крёстного".
Айгуль послушно поднялась по лестнице, приставленной Игнатом к дереву, потянулась влево и резко ударила палкой по тонкому концу ветки. Рой оказался в роевне, и Игнат моментально закрыл её. Лишь несколько пчёл взлетели вверх. Игнат опустил роевню и поставил её на землю.
"Такую попробуй перехитрить, — размышлял он. — Вон как зад выставляет и спускается неторопливо. Специально же…". Он шагнул к лестнице и, чтобы поддержать турчанку, обхватил её сзади, положив ладони на округлые бёдра. Айгуль продолжала спускаться, и задержанное Игнатом чёрное платье оголило ноги до самых ягодиц. В такие моменты Игнат, как та пчела, не мог сопротивляться из-за своего набухшего зобика…