— Мне надо идти.
Киррана снова вскочила, напрочь позабыв о незаданных вопросах, с которыми пришла. Следовало немедленно рассказать о случившемся Настоятелю. Дверь комнатки, где она находилась, распахнулась. Вбежала запыхавшаяся юная жрица в полупрозрачных одеждах голубого цвета:
— Оракул очнулась! Желает говорить с Защитницей.
— Прошу, сделай нам одолжение. Это не отнимет много времени, — несмотря на мягкую улыбку, с нажимом произнесла Верховная.
Следуя за юной жрицей, Кира вышла в длинный коридор с дверьми по обе стороны. Оракул обнаружилась в такой же комнатке по соседству. Она выглядела плохо, даже будто постарела. Пальцы дрожали, когда слепая протянула руку, безошибочно определив, что Защитница уже здесь.
— Садись. Оставьте нас.
Находившиеся рядом жрицы послушно вышли.
— Я видела! Видела все вместе с тобой! — женщина громко всхлипнула, прижав руку к груди. Двумя ручейками покатились из глаз слезы.
— Простите. Я не знала, что так выйдет, иначе бы ни за что не пришла.
Взяв себя в руки, Оракул продолжила.
— На то была воля богини! Лишь Киалана распоряжается женскими судьбами. Случившееся имеет свои причины. Тот мир погиб, а за этот — мы в ответе. И особенно — ты. Непосильная ноша для юной девы, — она согласно кивнула, раньше, чем Кира смогла что-то сказать. Видно, это и есть расплата за право принимать решения. Жертва, которую принесла Киалана, чтобы стать равной Керуну. И теперь время от времени ее дочерям приходится доказывать это право снова и снова…
— Вы это серьезно? — от удивления охотница понизила голос до шепота.
— Не обращай внимания на мою болтовню, — легкая улыбка тронула бледные губы. — Но вспомни, было ли что-то еще?
— Меня просили поторопиться.
Оракул величественно кивнула, несмотря на свое положение и вид тяжелобольной.
— Тогда не медли. Духи прошлого на удивление прямолинейны. Иди.
Кира, помаявшись некоторое время в ожидании деда, едва заставила себя взять в руки учебники и, как ни странно, увлеклась. Подняла голову от пожелтевших страниц, только когда в покои вошел хмурый и изрядно уставший Настоятель.
— Я… — поднялась она было навстречу.
— Присядь, — Махаррон повелительным жестом указал на кресло. — У меня к тебе серьезный разговор.
Хоть у Кирраны и горело поделиться случившимся, она сделала, как велено. Принялась внимательно слушать, загнав подальше прыгающее кузнечиком нетерпение. Уж больно грозно сошлись к переносице кустистые брови.
— Совет сегодня затянулся. Речь шла и о тебе в том числе. Утром пришло известие из Приграничья. Дела плохи. Орда, какой еще свет не видывал, собралась у Излома. И там что-то творится. — Глянув на внучку, Настоятель ответил на незаданный вопрос: — Подозреваю, твои сны не лгали…