Стук каблучков возвестил, что девушка уже рядом. Еще через несколько секунд открылась дверь, и дворецкий впустил внутрь молодую посетительницу.
— Мисс Джемма Роджерс, — представил он ее.
— Принеси нам кофе, Митворт, — тут же распорядилась хозяйка дома, — или мисс желает что-то иное.
— Нет, благодарю, кофе меня вполне устроит, — поспешила успокоить волновавшуюся женщину гостья.
Леди де Блитц кивнула, одновременно отпуская дворецкого и соглашаясь с девушкой. Когда за Митвортом закрылась дверь, она внимательно посмотрела на Джему.
— Как я поняла, вы пришли, чтобы рассказать, куда пропала моя внучка?
— Да, леди, — гостья покрутила на пальце печатку, такую же, какая была у Микаэллы. — Ваша внучка и мой муж отправились в Товердор.
— Что? — воскликнула леди Женевьева. — но Мика сказала мне…
— Она сказала вам, что они с Томом согласились провести исследование в окрестностях Ифцина, но на самом деле Микаэлла сбежала на другой материк, чтобы не выходить замуж за лорда Жоста, — пожала плечами Джемма. — Том отправился с ней, потому что он ее друг, и потому, что обещал Рикьярдо де Сентану присмотреть за вашей внучкой в его отсутствие.
— Ничего не понимаю, — честно призналась леди. — Жост, де Сентаны, ваш муж… Я так волнуюсь за внучку, что просто не успеваю следить за вашей мыслью.
— Насколько я знаю, — спокойно принялась объяснять девушка, — вы планировали выдать вашу внучку Микаэллу замуж в ближайшее время.
— Да, все верно, — подтвердила это хозяйка дома. — И я сообщила об этом Микаэлле. Мне казалось, она вполне спокойно восприняла это известие.
— Да, внешне она не стала с вами спорить, но решила отправиться в достаточно продолжительную экспедицию поближе к границе, чтобы оттуда не возвращаться домой, а уехать к родителям и пробыть с ними до совершеннолетия. Но настойчивость лорда Жоста заставила ее опасаться, что вы или каким-то образом доберетесь до нее там, или она просто не сможет покинуть страну. И Мика согласилась отправиться в Товердор, хотя вся организация этой поездки изначально оставляла желать лучшего.
— Боги, но причем тут лорд Жост, — воскликнула женщина.
— Так вы же планировали их с Микой свадьбу, — выдохнула Джемма.
— Это вам сказала моя внучка? — гостья кивнула. — Боги великие. Девочка даже не поинтересовалась именем жениха. Я-то думала, она уже все знает, и не стала вдаваться в подробности.
— То есть, — настала очередь насторожиться гостье, — вы планировали ее свадьбу не с лордом Жостом?
— Конечно нет, — покачала головой леди де Блитц. — Когда-то я думала вьщать ее за племянника лорда, но чтобы за него самого, нет, я еще не настолько сошла с ума. Тот юноша подавал большие надежды, чего нельзя сказать о его дяде. При должном руководстве он бы смог со временем избавиться от пагубных привычек и занять достойное место в обществе. Но все вышло, как вышло. А потом Себастиан сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться, тем более, что внучка много раньше смогла найти общий язык с его племянником. И я решила, что это будет лучший вариант. Заодно и вражда между семьями прекратиться.