— То, что мне надо, — обрадовалась девушка. — Подальше от бабушки, побольше самостоятельности. А то надоело, что за ручку водят везде. Словно я какая-то драгоценность.
— У нас быстро самостоятельности научишься. Хотя, вроде как начала уже, — снова кивнул он на разделочную доску. — Только слишком дешевые продукты не бери. Не всегда свежими бывают.
— У меня выбора нет, — вздохнула Мика. — Леди Женевьева успешно экономит в том числе на внучке. А мне надо как-то до стипендии дотянуть.
— Не переживай. Я сказал, что беру тебя под опеку, значит, все будет. Так что пьем чай и идем знакомить тебя с ребятами. И не думай, на самом деле у нас новичков обижать не принято. Это у меня личное, не сдержался. Уж не держи зла, я уже вижу, что ты не такая. Сидишь вон со мной, чай спокойно пьешь.
Девушка улыбнулась. За последние несколько лет этот комплимент был единственным, который она с радостью принимала.
— Я сначала подумала, ну, когда тебя увидела на пороге, что ты бабушкин шпион, и пришел смотреть, как я устроилась, — призналась она. — С бабули станется платить кому-нибудь, чтобы ей доносили о том, как я тут живу, как учусь, с кем общаюсь.
— Нет, вот уж на кого я бы никогда работать не стал, — спокойно сообщил ей адепт. — Даже если это будет единственная доступная работа. Но ты, не она, так что все в порядке. Шпионов мы быстро найдем, была бы проблема. Если что, привлечем боевиков. Ребятам это только в радость будет. Ну и наваляем потом так, чтобы думать о деньгах леди забыли. Так что, Мика, пока ты в академии, можешь не переживать, бабушкиных рук не хватит до тебя дотянуться. А если и попробует, обломаем.
Девушка улыбнулась.
Чай допили довольно быстро, после чего Том повел ее знакомить с теми ребятами, что уже прибыли в академию. Сначала Мика думала, что ее поведут по всем комнатам, но ошиблась. Поскольку адептов было еще мало, и у всех были какие-то новости, то собрались они в небольшом зале на своем этаже. Увидев приятеля, все сразу расплылись в довольных улыбках, которые быстро пропали, стоило им увидеть его спутницу. Впрочем, Том на это не отреагировал.
— Знакомьтесь, народ, наше пополнение. Микаэлла. Можно Мика, — представил он девушку. — Поступила заслуженно, без связей. А сейчас, милостью известной родственницы, вынуждена влачить нищенское существование. Хотя, какое нищенское, — махнул он рукой, — нищие и то в месяц больше получают, чем ей выдали.
Мика потупилась. Появившийся на лицах старших однокурсников интерес сильно не радовал. Не хотелось, чтобы ее воспринимали, как неведомую зверушку. Однако девушка ошиблась.