— Ничего, выкрутимся, — он осторожно заставил ее повернуть голову и посмотреть в глаза. — Ты мне веришь?
— Да? — выдохнула девушка.
Рикьярдо медленно наклонил голову и осторожно поцеловал девушку. Первый поцелуй, непродолжительный, без дикой страсти, но очень нежный, обещающий, что в будущем у них будет все так, как они захотят сами. А потом он просто прижал ее к себе и зарылся лицом в волосы.
— Рик, — тихо выдохнула Микаэлла.
— Моя, — так же тихо прошептал он в ответ. — Никому тебя не отдам.
Девушка хотела, было, сказать, что отдавать некому, но не стала. Сейчас, может быть, а что будет после окончания академии? Кто знает, что придет в голову леди Женевьеве, куда занесет их с Риком судьба. Одно хорошо, у нее будет два года, в которые она обязана участвовать в экспедициях вместе с адептами выпускного курса, чтобы отработать полученные знания. Как бы бабушка ни надеялась решить вопрос деньгами — у нее это не получится. Выпускники обязаны передать те знания, что получили за годы обучения, рассказать о своем опыте, поделиться найденными хитростями. В следующем году будут рассказывать им, а еще через пару лет, уже они сами, но для этого нужен опыт самостоятельной работы, без крылышка академии.
— Если попытаются кому-то отдать, сбегу на край света и буду ждать тебя там, — пообещала Мика, — если только не помру.
— Позову друга некроманта, чтобы он тебя поднял, выскажу что думаю, причем ругаться буду долго и занудно, а потом упокою в извращенной форме, — усмехнулся он. — Это тебе так, информация для размышлений. Заранее сообщаю, что тебя в таком случае ждет.
— Лучше так, чем бабушка, — вздохнула она.
Рикьярдо предпочел промолчать, не развивая эту тему. Не так много мест, куда еще не ступала нога мага-исследователя, осталось на их материке. Разве что отдельные острова на севере, да на юго-западе непроходимые джунгли, о которых даже преподаватели не могли ничего толком рассказать, кроме того, что там слишком неустойчивый магический фон, много опасных животных, легко подцепить какую-нибудь неизвестную медицине заразу да слишком тяжелые условия жизни. Интереса для торговцев или крупных мануфактур они пока не представляли, так что тратить огромные деньги на их исследование никто не спешил.
Вместо того чтобы объяснять девушке, что он думает о ее бабушке и ее идеях, мужчина снова поцеловал Мику. На этот раз поцелуй длился дольше, и кроме нежности в нем была уже и страсть. Но все равно адепт старался не напугать своим напором. Это не подружки, у которых до него было достаточно мужчин, и еще неизвестно у кого сколько будет после. Нет, это другая девушка. Нежная, ласковая, ранимая… Он успел за эти годы изучить ее и понимал, что под маской сильной и независимой личности прячется маленькая девочка, которую недолюбили в детстве. И меньше всего Рикьярдо хотелось стать еще одним из тех, кто обидел. Нет, лучше не спешить.