— Да я, как-то, и не собиралась, — пробормотала девушка, понимая, что тонет в глазах самого невозможного на свете мужчины.
— Поэтому несколько лет ты меня по большой дуге обходила? — усмехнулся Маркус. — Думаешь, это так незаметно?
Ответа на этот вопрос у Ярейи не нашлось. Девушка потупилась. Вот что это за издевательство-то такое. И, что самое обидное, на спокойной жизни действительно можно ставить жирный крест. Более того, ей и самой больше не захочется жить прежней жизнью, когда встаешь, в зависимости от ситуации, или рано утром, или ближе к обеду, а вечер и большая часть ночи проводятся в лаборатории, в компании колб, реторт и прочего оборудования. А в это время ее коллеги ходят по трактирам, театрам, сидят в кафе, или просто в столовой, перемывая косточки коллегам или нудным сотрудникам из административного блока.
Девушка не заметила, как Маркус оказался совсем близко. Только когда его губы коснулись ее виска, она вздрогнула.
— Эй, это всего лишь я, — тихий шепот. Дыхание мужчины обжигает ухо.
— Угу, — Рей сделала вид, что трещины в камне весьма интересное для изучения явление. Ну, вот как сказать, что она не привыкла к такому обращению, что ей банально страшно. Кто даст гарантии, что не получится так, как это было с сестрой. Все-таки кто она, а кто Маркус Харпер.
— Рыжая, хватит сидеть и бояться, — девушка резко подвернулась и уставилась на мужчину. Он что, мысли ее читает? — У тебя слишком богатая мимика, особенно, когда дело доходит до твоей личной жизни.
— А что такое личная жизнь? — ехидно осведомилась саламандра.
— Узнаешь, — прошептал мужчина, после чего притянул к себе своего рыжика и поцеловал. А она быстро учится, мелькнуло в его голове, после чего он позволил себе просто наслаждаться поцелуем.
Отряд спасателей из академии оказался возле здания грифон-экспресса много раньше назначенного времени. Последним, за полчаса до отправления, появился Аденир Бартингс. Мантию ректора он сменил на походный костюм. Длинные волосы заплел в косу. Единственное, что выдавало его статус — нашивка с символикой академии и посох.
На выходе к посадочной площадке их встретил мужчина в форме сержанта королевской гвардии. Коротко отрекомендовавшись, он быстро изучил бумагу, полученную Льертом, и провел их к пяти фургонам. Запряженные в них грифоны пока лежали на песочке, перекурлыкиваясь между собой. Десяток эльфийских лучников уже распределили по фургонам.
— А они-то нам зачем, — удивился ректор.
— Приказ его величества, — развел руками сержант. — Мы же на Ростхенское плато летим, или я ошибаюсь?