— Проводите магистра Харпера в лазарет. Ему явно нужна помощь.
Динар поднялся, отказавшись от помощи юноши. Потом встретился взглядом с дедом и кивнул. Харпер-старший улыбнулся уголком рта, после чего тихо что-то сказал ректору. Архимаг пристально посмотрел на магистра, и Динар отчетливо почувствовал приказ никому не показывать пробу до особого распоряжения.
Маркус подал группе знак остановиться, потом вопросительно посмотрел на одного из парней.
— Трое, — понял он мысль наставника. — Два мелких, один крупнее.
— Самка с детенышами, — предположил другой.
— Нет, — покачал головой магистр. — Детеныши у них появляются к концу лета. Сейчас максимум, что может быть — самец и две самки.
— Скорее два разных вида, — сказал первый. — Размеры отличаются.
Маркус кивнул, потом дал знак двигаться обратно.
— Ветер дул в нашу сторону, — когда они ушли достаточно далеко, стал объяснять куратор. — В противном случае, нам пришлось бы иметь дело со всей троицей. У монстров великолепное обоняние. Они чувствуют потенциальную жертву на огромных расстояниях. Или не обоняние. Но что именно — расскажет нам наш уважаемый магистр от медицины, когда дойдет в своих исследованиях до этой системы.
— А чем эти существа питаются в обычное время? — полюбопытствовал третий адепт. — Ведь тут не всегда есть мы.
— Друг другом, — пожал плечами Маркус. — Самые мелкие — насекомыми, а дальше по нарастающей. Причем нет разницы, одного они вида или разных. Это среди нормальных животных зайцы не едят зайцев, а лисы — лис. Монстры же, не задумываясь, уничтожают слабейшего, пожирают часть детенышей. Выживают сильнейшие.
Юноши сглотнули.
— Не хотелось бы мне встретиться с ними, — наконец признался один. Остальные согласно закивали.
Магистр только прищурился и посмотрел на группу.
— Ладно, заканчиваем разговоры и возвращаемся. Не нравится мне, что мы далеко ушли. Скоро начнет темнеть.
Спорить и возражать не стал никто. Возможность стать чьим-то ужином убивала всяческое желание противоречить. Напротив, все активно раскидывали поисковые заклинания. Маркус только мысленно довольно улыбался. Стоило студентам столкнуться с опасностью, как они тут же изменили свое поведение. Куда только пропала прежняя бравада? Все собранны до предела. Каждый готов в любой момент выдать свое самое мощное, самое действенное заклинание. А уж как щитами обвешались — до смешного. От всего, включая молнии, лед, даже метеоритный дождь. Значит, только до поры до времени не верят в опасность. Стоит же ей замаячить на горизонте, как споры прекращаются. Что-то да удалось им с братом вбить в их головы. Может, и не сгинут в первые годы в поисках приключений, а там сами заматереют, станут прекрасными бойцами на королевской службе. Благо есть еще два года, чтобы натаскать их.